ตามรายงานข่าวอย่างเป็นทางการของอาร์เซนอล เอฟซี เคน ไฟรเออร์ ประธานสโมสรอาร์เซนอล เอฟซี ตลอดชีพ ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 91 ปี

อาร์เซนอล เอฟซี ได้ประกาศอย่างเป็นทางการด้วยความเศร้าอย่างสุดซึ้งถึงการจากไปของเคน ไฟรเออร์ ประธานตลอดชีพของสโมสร นับตั้งแต่ก่อตั้งสโมสรในปี 1886 มีบุคคลสำคัญมากมายที่ขับเคลื่อนความก้าวหน้าของสโมสร แต่ไม่มีใครที่มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อสโมสรอาร์เซนอล เอฟซี เท่ากับ "คุณไฟรเออร์" เขาได้ทิ้งชีวิตการรับใช้ที่ยอดเยี่ยมให้กับสโมสรไว้ ซึ่งเป็นมรดกที่ไม่มีใครเทียบได้แน่นอน

เคน ไฟรเออร์ เกิดที่อิสลิงตันเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 1934 และเริ่มต้นงานแรกที่สโมสรไม่นานหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เป็นเรื่องน่าทึ่งที่เขาได้มีส่วนร่วมในการดำเนินงานของสโมสรตลอดเก้าทศวรรษ กลายเป็นประวัติศาสตร์ที่มีชีวิตของสโมสรที่เขารักอย่างสุดซึ้งและเป็นตัวแทนได้อย่างยอดเยี่ยม

ความเชื่อมโยงเริ่มต้นของเคนเนธ จอห์น ไฟรเออร์กับอาร์เซนอล เอฟซี เป็นเรื่องราวที่ควรเล่าซ้ำ ในปี 1945 เคนวัย 11 ขวบกำลังเล่นฟุตบอลกับเพื่อนๆ บนถนนอาเวเนล นอกอาคารมาร์เบิลฮอลล์ของไฮบิวรี เมื่อลูกเทนนิสของพวกเขากลิ้งเข้าไปใต้รถบรรทุก เสียงหนึ่งจากฝั่งตรงข้ามถนนตะโกนว่า "เด็กน้อย เจ้าทำอะไรอยู่?" นั่นคือจอร์จ อัลลิสัน ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล เอฟซี ซึ่งเรียกเคนมาและบอกให้เขากลับมาในวันรุ่งขึ้น หนุ่มไฟรเออร์ทำตามนั้น และความกระตือรือร้นของเขาทำให้จอร์จ อัลลิสัน ประทับใจ ทำให้เขาได้งานวิ่งส่งข้อความจากประตูหน้าไปสำนักงานขายตั๋วโดยได้ค่าจ้างครึ่งคราวน์ต่อสัปดาห์

ห้าปีต่อมาในปี 1950 เมื่อเขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนไฮบิวรี เคาน์ตี้ กรามา สโมสรอาร์เซนอล เอฟซี ได้เสนอตำแหน่งงานเต็มเวลาให้เขา แม้ว่าเคนจะต้องการหางานที่มีรายได้ดีกว่าในฐานะนายหน้าซื้อขายหุ้นฝึกหัด แต่พ่อแม่ของเขากลับชอบความมั่นคงของการทำงานให้สโมสรอาร์เซนอล เอฟซี ดังนั้นเคนจึงเข้าร่วมสำนักงานขายตั๋วในฐานะเสมียนฝึกหัด

เคนเป็นคนฉลาด หลักแหลม และเข้ากับคนง่าย สามารถจัดการกับทุกคนตั้งแต่พนักงานทั่วไปในอัฒจันทร์ไปจนถึงยักษ์ใหญ่ในวงการอุตสาหกรรมลอนดอนในคณะกรรมการ ในปี 1965 เขาได้เป็นผู้ช่วยเลขาของบ็อบ วอลล์ และเริ่มเข้าใจอย่างแท้จริงว่าทุกส่วนของสโมสรฟุตบอลทำงานอย่างไร ในปี 1966 สนามไฮบิวรีได้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันชิงแชมป์โลกมวยรุ่นเฮฟวี่เวทระหว่างมูฮัมหมัด อาลี และเฮนรี่ คูเปอร์ ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญที่เคนมีบทบาทสำคัญ และมักจะระบุว่าเป็นหนึ่งในไฮไลต์ในอาชีพของเขา ในปี 1973 เขาได้เป็นเลขาธิการสโมสร ทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญของอาร์เซนอล เอฟซี และเป็นหนึ่งในผู้บริหารที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในวงการฟุตบอล ในปี 1983 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นกรรมการผู้จัดการ ซึ่งช่วยยกระดับตำแหน่งของเขาภายในสโมสรและวงการฟุตบอล

ในเวลานี้ เคนได้บริหารสโมสรฟุตบอลอย่างมีประสิทธิภาพ โดยดูแลช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงที่นำไปสู่ยุคของจอร์จ แกรห์ม ที่เต็มไปด้วยถ้วยรางวัล เขามีความสุขที่ได้เห็น "เดอะ กันเนอร์ส" กลับมาสู่จุดสูงสุดของวงการฟุตบอลภายใต้ผู้จัดการทีมที่เขาเคยรู้จักในฐานะนักเตะเมื่อ 20 ปีก่อน

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นช่วงเวลาที่ท้าทายอย่างมากสำหรับผู้บริหารระดับสูงของวงการฟุตบอล ด้วยปัญหานักเลงคีย์บอร์ดที่ยังคงมีอยู่ ข้อเสนอเกี่ยวกับการใช้บัตรประจำตัวสำหรับแฟนบอลทุกคน และความจำเป็นในการปรับปรุงสนามครั้งใหญ่ การพูดคุยเกี่ยวกับการย้ายออกจากไฮบิวรีดำเนินมานานหลายทศวรรษ และเคนมีส่วนร่วมในการเจรจาที่อาจทำให้สโมสรย้ายไปที่เวมบลีย์, อเล็กซานดรา พาเลซ หรือแม้แต่ที่ไกลออกไป แต่ในปี 2000 วิสัยทัศน์ของเขาทำให้เขาเปลี่ยนบทบาทใหม่ โดยกลายเป็นผู้อำนวยการที่รับผิดชอบการย้ายสโมสรจากไฮบิวรีไปยังสนามแอชเบอร์ตัน โกรฟ แห่งใหม่ ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว

เคนเป็นบุคคลที่เหมาะสมอย่างยิ่งที่จะขับเคลื่อนโครงการขนาดใหญ่ในอิสลิงตัน ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา โดยทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานและผู้อำนวยการผู้ยาวนานอย่าง แดนนี่ ฟิชแมน เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าและทักษะทางการทูต เพื่อให้แน่ใจว่าทุกขั้นตอนเป็นไปอย่างราบรื่นและทุกอุปสรรคถูกขจัดออกไป จนกระทั่งสนามเปิดตรงเวลาและอยู่ในงบประมาณในเดือนกรกฎาคม 2006

ความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของเขากับราชวงศ์ทำให้สมเด็จพระราชินีนาถทรงมีแผนจะเสด็จฯ ไปร่วมพิธีเปิดสนามเอมิเรตส์สเตเดียมอย่างเป็นทางการ แต่เนื่องจากพระอาการประชวรของสมเด็จพระราชินีนาถ เจ้าชายฟิลิป ดยุกแห่งเอดินบะระจึงทรงเป็นประธานในพิธี และเคนก็ได้รับเชิญพร้อมกับทีมชุดใหญ่ชายทั้งหมด ไปยังพระราชวังบักกิงแฮมเพื่อเข้าเฝ้าสมเด็จพระราชินีนาถ นี่เป็นอีกหนึ่งไฮไลต์ในอาชีพการงานของเขา

วิหารฟุตบอลแห่งใหม่ที่งดงามแห่งนี้เป็นเวทีที่เหมาะสมสำหรับทีมที่คว้าถ้วยรางวัลอีกทีมหนึ่ง ซึ่งบริหารโดยเพื่อนรักอีกคนและแรงบันดาลใจอย่าง อาร์แซน เวนเกอร์ หลังจากนั้นประมาณหนึ่งทศวรรษ เคนยังคงกำหนดทิศทางของสโมสรในฐานะสมาชิกคณะกรรมการ โดยใช้ทักษะทางการทูตในท้องถิ่นที่ไม่เหมือนใคร เพื่อให้แน่ใจว่าความสัมพันธ์กับสภาเทศบาลยังคงมีประสิทธิภาพและเคารพซึ่งกันและกัน แท้จริงแล้ว เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงใครที่สมควรได้รับรางวัล Honorary Freedom of the Borough of Islington ที่เขาได้รับในปี 2004 มากกว่าเขา

เขาได้รับเกียรตินี้ เช่นเดียวกับที่เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE สำหรับการรับใช้ฟุตบอลในปี 2000 ด้วยความถ่อมตน ในปี 2014 เมื่อสะพาน South Bridge ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "Ken Friar Bridge" และประดับด้วยรูปปั้นที่แสดงถึงเคนในวัยเด็ก ผู้ซึ่งเป็นนักฟุตบอลผู้ทะเยอทะยานที่โชคชะตาลิขิตให้เขาได้มาถึงจุดนั้นบนถนน Avenell Road เคนก็พยายามอีกครั้งอย่างไม่สำเร็จที่จะลดทอนอิทธิพลอันมหาศาลของเขาในสโมสร

ในปี 2020 เคนได้ลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารและได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานตลอดชีพ การมีส่วนร่วมกับอาร์เซนอล เอฟซี ของเขาน้อยลง แต่เขาก็ยังคงมาถึงสนามก่อนการแข่งขันเสมอ เพื่อดูแลเรื่องต่างๆ ของสโมสร ในช่วงเวลานี้เองที่เขาได้สูญเสียกเวน ภรรยาอันเป็นที่รักของเขา ซึ่งเป็นความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสสำหรับเคนและครอบครัวของเขา หลังจากใช้ชีวิตร่วมกันมานานกว่า 60 ปี

เขาจะไม่ถูกลืมโดยทุกคนที่รู้จักเขา ไม่ว่าจะเป็นนักเตะที่เขาอธิบายสัญญาอย่างละเอียดถี่ถ้วน สมาชิกสภาท้องถิ่นที่เขาโน้มน้าวอย่างสงบและมีพลังถึงคุณค่าของสโมสรต่อเขตปกครอง หรือพนักงานที่ยินดีกับเรื่องราวอันทรงคุณค่าที่เขามีมานานหลายทศวรรษ แต่ที่สำคัญที่สุด เขาจะถูกจดจำโดยครอบครัวและเพื่อนสนิทของเขา ผู้ที่รักเขาในฐานะพ่อ ปู่ หรือเพื่อนที่ใจดี ใจกว้าง และยอดเยี่ยม

น่าแปลกที่เคน ไฟรเออร์คงไม่อยากให้ผู้คนหมกมุ่นอยู่กับความสำเร็จในชีวิตของเขา เพราะเขาได้แสดงออกถึงคำขวัญของอาร์เซนอล เอฟซี ที่ว่า "Victoria Concordia Crescit" (ชัยชนะเติบโตได้ด้วยความสามัคคี) หรือ "ก้าวไปข้างหน้าเสมอ" อย่างลึกซึ้ง ความเชื่อของเขาที่ว่า "เกมพรุ่งนี้สำคัญที่สุดเสมอ" จะไม่อนุญาตให้มองย้อนกลับไปมากเกินไปเมื่อต้องเผชิญกับอนาคตที่สำคัญ แต่เป็นเรื่องยากที่จะไม่นึกถึงความจริงที่ว่าในปี 1945 เมื่อเขาเดินผ่านประตูในฐานะพนักงานของอาร์เซนอล เอฟซี ในวันแข่งขันตามคำเชิญของจอร์จ อัลลิสัน เขาจะแอบลงไปในอุโมงค์เพื่อแอบดูฮีโร่ของเขาเล่นบนสนามหญ้าอันศักดิ์สิทธิ์ของไฮบิวรี ทีมนั้นยังคงมีคลิฟฟ์ แบสติน และจอร์จ เมล ดาราดังของอาร์เซนอล เอฟซี ที่ไม่มีใครเอาชนะได้ของเฮอร์เบิร์ต แชปแมน ในทศวรรษ 1930

กว่า 90 ปีต่อมา ด้วยการคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 11 เขายังคงชื่นชมทุกวินาทีที่ได้เห็นนักเตะอาร์เซนอล เอฟซี พิชิตทุกสิ่ง ทำให้ชื่อของเราโด่งดังไปทั่วโลก และเราคงทำอะไรไม่ได้เลยหากไม่มีเขา

ในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ เราขอแสดงความเสียใจต่อครอบครัวและเพื่อนๆ ของเคน ไฟรเออร์

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com