Selon le média anglais The Mirror, le propriétaire de Hull City, Acun Ilicali, a commenté les accusations de la Premier League contre Manchester City en déclarant que si Manchester City avait effectivement enfreint les règles du fair-play financier, de telles actions seraient « ni plus ni moins que de prendre des produits dopants et de gagner des médailles olympiques ».

Ilicali est devenu le premier propriétaire de club de Premier League à commenter publiquement cette question après l'annonce, vendredi dernier, qu'une commission indépendante devrait confirmer 114 des 115 accusations portées contre Manchester City.

Ilicali a déclaré que si l'appel de Manchester City contre la décision échoue, alors pour le bien du football, la sanction doit être suffisamment sévère pour dissuader les autres clubs de commettre des actions similaires.

S'exprimant lors du podcast « 1904 Club », Ilicali a déclaré : « Le président de Manchester City affirme qu'ils sont innocents. Je ne dirai pas s'ils sont coupables ou innocents puisqu'ils affirment être innocents et que la Premier League pense le contraire. S'ils ont commis une infraction, alors je ne pense pas que ce soit différent de prendre des produits dopants et de remporter une médaille olympique. Au final, c'est du dopage financier : dépenser d'énormes sommes d'argent pour recruter quatre ou cinq meilleurs joueurs en enfreignant les règles. De ce point de vue, ce n'est pas une chose positive. »

Hull City, le club d'Ilicali, a été sanctionné par l'English Football League (EFL) en 2025 pour retards de paiement envers d'autres clubs et a reçu un embargo de transfert de trois fenêtres, l'une des restrictions ayant été suspendue par la suite.

Étant donné que son propre club a déjà été sanctionné, Ilicali espère que si Manchester City est finalement reconnu coupable d'infractions et que cette décision est confirmée en appel, il sera frappé de sanctions sévères proportionnées à la gravité des violations.

Ilicali a déclaré : « En tant que propriétaire de club, je ne devrais pas en dire trop à ce sujet parce que je ne connais pas tous les détails et n'ai pas été personnellement impliqué. Personnellement, je peux seulement parler de manière générale : s'il y a une conduite déloyale dans le football, elle doit être punie. »

« Si seule une légère sanction est prononcée, alors tout le monde le fera. Pour l'avenir du football et pour que le football reste propre, s'il se produit vraiment quelque chose de ce genre, il faut le punir et il ne faut pas permettre aux gens de continuer à faire des choses similaires. »

« J'accepte la disparité financière naturelle dans le football. Pour nous, nous n'aurons pas le budget d'une équipe du top six ou du top dix de la Premier League, mais nous le respectons. »

« Il existe déjà un écart financier important entre nous et eux en raison des revenus que ces clubs génèrent normalement. S'il vous plaît, ne creusez pas cet écart davantage avec des fonds supplémentaires. Les revenus que ces équipes génèrent naturellement sont déjà suffisants pour créer une disparité. »

« S'il y a une sorte d'infraction, ce n'est pas une simple erreur dont on peut dire "j'ai fait une erreur, je peux faire appel". Si une telle chose se produit réellement, ces actions donnent un énorme avantage à certaines équipes, et c'est injuste. »

Traduit par IA.

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