El portero del Arsenal, Raya, visitó el podcast Beyond The Box, donde habló sobre dejar España a los 16 años para jugar al fútbol en Inglaterra y sus posteriores estancias en Blackburn, Brentford y Arsenal. Como esta entrevista exclusiva tiene dos horas de duración, se publicará en varias partes; este artículo es la undécima entrega de la entrevista.
Este año también has vivido otro momento importante en tu vida: el nacimiento de tu hijo, Leo. ¿Cómo ha sido la paternidad para ti?
Ser padre es increíble. Nació en marzo, después del partido contra el Leverkusen. Así que, si ves algunos clips, verás a otros aplaudiendo mientras yo corría directamente al vestuario, porque mi esposa ya estaba en el hospital.
Es realmente asombroso. Aprendes algo nuevo cada día. Siento que el vínculo entre tú y tu esposa se profundiza. Cuando ves por lo que han pasado, lo que han puesto para crear una nueva vida, todo el embarazo, el parto y todo eso, respetas aún más a tu esposa. Para mí, lo que pasó mi esposa y todo lo que hizo fue simplemente increíble.
¿Esto ha afectado a tu juego de alguna manera? Porque he hablado con algunos jugadores que se han convertido en padres recientemente y dicen: "Mis piernas están cansadas, estoy agotado". Solo cuando lo experimentas te das cuenta de lo difícil y agotador que es, y de que es continuo, absolutamente continuo. ¿Te ha afectado de alguna manera? ¿O te has adaptado bastante bien?
No, encontramos la manera de que yo mantuviera mi rutina como antes. Pero empecé a prepararme para esto desde enero.
A partir de enero, me he estado levantando a las 5:30 AM todos los días. Acordamos que ella se encargaría del bebé por la noche. Yo me acuesto a las 10 o 10:30 PM y me levanto a las 5:30 AM. Después de que nació el bebé, yo me encargo a las 5:30 AM, lo alimento a las 6 AM, y se queda conmigo hasta las 8 AM, para que mi esposa pueda dormir hasta las 9 AM.
Así que hicimos este acuerdo: "Vale, yo me encargo del bebé por la noche, pero tú tienes que levantarte un poco antes".
¿Dormís en habitaciones separadas?
No. En la misma habitación.
Ella dirá: "El bebé lloró durante mucho tiempo y tú ni te moviste". (Risas)
Creo que es porque sé que ella está ahí. Porque cuando estoy cuidando al bebé solo, tan pronto como llora, me despierto inmediatamente. Pero como sé que ella está ahí, puedo relajarme, sabiendo que el bebé está bien.
Así que, desde enero, me he estado levantando a las 5:30 de la mañana y acostándome alrededor de las 10 de la noche, despertándome a las 5:30 de la mañana, para prepararme para el nacimiento de mi hijo. De esta manera, cuando él llegó a casa, mi cuerpo ya estaba acostumbrado a despertarse a las 5:30 de la mañana. Luego, lo alimento y lo vuelvo a dormir antes del entrenamiento, permitiendo que mi esposa duerma más. Creo que este arreglo es muy bueno, y todavía lo estamos haciendo. Ella ahora está a cargo de la alimentación nocturna.
Por supuesto, ahora duerme mucho mejor, de seis o siete horas seguidas. Pero sigo despertándome temprano porque se ha convertido en mi hábito y me he adaptado a ello. Además, también es mi tiempo a solas con mi hijo.
Siempre come a las 6 AM. Me levanto a las 5:30 AM, bajo, tomo un café, preparo su biberón y luego lo alimento. Después de eso, solo estamos él y yo, y los perros están en la cocina. Me quedo en casa con él; ese es nuestro tiempo juntos. Hemos mantenido la misma rutina.
Preparación proactiva, preparación proactiva. Incluso para el nacimiento de tu hijo, estableciste una rutina con antelación. ¿Ha cambiado tu perspectiva de alguna manera desde que eres padre? Sé que muchas personas, después de tener hijos, sienten que antes se preocupaban y tenían miedo. Por supuesto, no lo digo por ti. Pero luego piensan: "En realidad, ahora tengo un objetivo más importante que jugar al fútbol". Esto cambia tu perspectiva. Tienes esta pequeña vida delante de ti, que depende de ti, que necesita que la mantengas bien.
Sí, lo ha hecho. Y en mi opinión, si alguien dice que no, no está diciendo la verdad. Porque cuando ves a tu esposa dar a luz, cuando ves a tu hijo o hija, cuando ves a tu hijo vivo y presente, desde ese momento, ellos son lo más importante.
Eso es lo más importante. Por lo tanto, harás todo lo posible para asegurarte de que estén bien.
Antes de tener hijos, no creo que tengas exactamente la misma perspectiva. Por supuesto, amas a tu esposa, y ella es muy, muy importante. Pero cuando tienes un hijo con tu esposa y ves por lo que pasa, tu respeto por ella cambia completamente de antes.
Creo que es un gran cambio. Dirás: "Ahora, lo más importante son mis hijos y mi esposa".
¿Eso alivió algo de la presión durante la carrera por el título? Leo nació en marzo, ¿verdad?
Sí, en marzo.
Así que Leo nació en marzo, dos meses antes del final de la temporada, y seguías jugando en la Champions League. ¿Esto alivió alguna presión o cambió tu enfoque? Ahora que tienes a tu esposa y a tu hijo en casa, ¿hizo psicológicamente más fáciles las últimas etapas de la carrera por el título?
No sé, porque he estado haciendo lo mismo. Desde enero, he mantenido la misma rutina. El único cambio es que hay un pequeño que llora, hace caca, duerme en casa. (Risas)
Sí, y te vomita encima.
Así que he mantenido la misma rutina en casa. El único cambio es tener un hijo. Psicológicamente, cambia tu perspectiva de la vida, haciéndote dar cuenta de que ellos son lo más importante. Pero desde una perspectiva profesional, nada ha cambiado.
¿Fue esa parada contra el West Ham una parada que ayudó al equipo a ganar el título?
Creo que esa parada nos dio el título de la Premier League. Fue uno de esos momentos en los que, en ese momento, quizás no te das cuenta de lo importante que es.
Pero cuando lo miras desde una perspectiva más amplia, como mirando hacia atrás ahora, creo que si hubiéramos perdido puntos allí, podría haber terminado. Porque en ese momento, la temporada estaba demasiado cerca del final, y no habría habido tiempo suficiente para recuperar esos puntos.
Así que, creo que fue un momento decisivo. Teníamos que ganar ese partido, y lo hicimos. Tuve la suerte de poder hacerlo con el equipo.
Terminaste ganando el título de liga, luego jugaste la final de la Liga de Campeones, pero como dijiste, eso fue una gran decepción. Tuviste a Leo, lo que te hizo feliz; ganaste la Premier League, lo que te hizo feliz; luego experimentaste la final de la Liga de Campeones. Y al día siguiente fue el desfile de la victoria. ¿Cómo fue eso? Quiero saber, ¿cómo es participar en un desfile después de perder una final de la Liga de Campeones? Específicamente, quiero saber si te ayudó, o si te sentiste un poco vacío?
No estaba listo entonces. En Budapest, no dormí. Nos quedamos allí una noche, luego volamos de regreso por la mañana.
Probablemente solo dormí una hora. Fue realmente, realmente duro; no estaba preparado.
El primer pensamiento en mi cabeza fue: "¿De qué sirve esto? Acabamos de perder ayer".
Pero luego, empiezas a sentir la atmósfera. De camino al estadio, empiezas a ver a la multitud.
Amigos y familiares también empiezan a enviarte fotos, diciéndote cuánta gente han visto en las calles, y tomas aéreas.
Y luego, poco a poco, empiezas a sentir: "En realidad logramos algo grande". Fue una muy buena temporada.
Ganamos la Premier League y llegamos a la final de la Champions League. Habían pasado veinte años desde la última vez que el Arsenal llegó a una final de la Champions League, ¿verdad?
Así que tu mentalidad empieza a cambiar un poco. Dices: "Disfruta de todo esto, hicimos algo increíble".
Pero claro, sigues luchando contigo mismo internamente: "Acabamos de perder ayer". Luego, ves más y más imágenes, y esa sensación se hace cada vez más fuerte.
Te subiste al autobús. Al principio, al salir del Emirates Stadium, naturalmente viste a familiares y amigos. Pero una vez en la carretera principal, viste a todos animando. No estaban descontentos porque habíamos perdido la final; simplemente estaban muy contentos de que habíamos ganado la Premier League.
Esto cambió por completo tu estado de ánimo. Así que, fue un día increíble. Ver a esas personas, ver a los aficionados, cambió cómo veíamos la derrota del día anterior y nos hizo darnos cuenta de que realmente logramos algo extraordinario.
De alguna manera, fue agridulce, ¿verdad? Hablando de esa final de la Liga de Campeones, creo que hubo mucha discusión en torno al Arsenal, incluida la presión, todos hablando constantemente del doblete y no poder fallar en la carrera por el título de liga. Mirando ahora esa final, ¿qué piensas? ¿Solo decepción? ¿O también hubo momentos que te hicieron feliz y orgulloso, porque tuviste la oportunidad de estar en ese escenario, de jugar en un escenario así, y quizás podrías volver allí en el futuro y ganar el título?
Sí, creo que deberíamos estar orgullosos de haber llegado a la final de la Liga de Campeones. Porque nunca se sabe cuándo volverás a llegar a una final. Desde una perspectiva de rendimiento personal, también hay cosas de las que estoy muy orgulloso. Hice todo lo posible para ayudar al equipo.
Pero al final, nos quedamos un poco cortos en la tanda de penaltis, lo cual fue muy, muy decepcionante. No hay peor forma de perder que en una tanda de penaltis.
Estuviste tan cerca de tocar ese trofeo, y se te escapó. Así que todavía hay mucho que mejorar.
Por supuesto, el Paris Saint-Germain era un equipo muy, muy bueno entonces, y lo sigue siendo. Pero durante el partido, no nos causaron tantos problemas. Marcaron ese penalti, y después de eso, el enfrentamiento entre los dos lados se volvió un poco más directo.
Como marcamos muy pronto en el partido, también cambió el plan de juego. Era nuestra primera final de la Liga de Campeones, y marcamos en el cuarto o quinto minuto.
Esto cambia cómo ves el resto del partido y cómo afrontas los minutos restantes.
Quizás fue un error, quizás no. Pero creo que defendimos muy bien. Con el balón, podríamos haberlo hecho un poco mejor y haber creado más oportunidades.
Pero al final del día, así es el fútbol, y así sucedieron las cosas. Mirando hacia atrás ahora, estoy muy, muy orgulloso de lo que hicimos y de cómo lo hicimos durante toda la campaña de la Champions League. No perdimos un solo partido en la Champions League en toda la temporada.
Y luego te convertiste en parte del equipo campeón del Mundial. ¿Cómo fue esa experiencia del Mundial para ti?
Fue increíble. Pensándolo ahora, vi a España levantar el trofeo del Mundial en 2010.
En ese momento, empezaste a pensar: "Un día, quiero ser uno de ellos". Y luego, de hecho, estás ahí, cumpliendo el sueño de un niño pequeño, y los sueños de millones.
Fue fantástico. Creo que la forma en que ganamos también fue genial.
El primer partido no fue muy bueno, pero a partir de ahí, seguimos empujando, empujando, empujando. Merecíamos plenamente ganar el Mundial.
¿Pero fue difícil para ti en ese equipo? Acababas de jugar la final de la Liga de Campeones, acababas de ganar la liga con el Arsenal, y se hablaba de si eras el portero en mejor forma, o incluso el mejor del mundo. Luego fuiste al Mundial, pero tuviste que desempeñar un papel secundario. ¿Fue difícil para ti?
Por supuesto, quieres jugar cada minuto, y por eso juegas al fútbol. Pero al mismo tiempo, si piensas en cuando me mudé por primera vez a Inglaterra, ¿quién hubiera pensado que representaría a mi país en el escenario más grande del fútbol?
Y fue por segunda vez. Así que, si lo piensas de esa manera, por supuesto, quieres jugar, pero no puedes quejarte.
Esto se remonta a lo que dijimos antes: la decisión no la tomó otro portero, sino el entrenador principal. El entrenador principal creyó que era la mejor elección.
Así es. Tienes que aceptarlo y dar lo mejor de ti en tu papel. Esperaba jugar algunos minutos, pero al final no sucedió. Así es el fútbol.
Al final, ganamos el Mundial. Siento que fui parte de este equipo ganador tanto como los jugadores que jugaron. Porque entrenaste allí, ayudaste a tus compañeros, ayudaste a los delanteros cuando practicaban tiros. Motivas a los jugadores y también ayudas al portero que está jugando, empujándolo a esforzarse por ser mejor, u ofreciéndole alguna otra asistencia.
Al final, solo tres jugadores no jugaron: yo, Joan y Grimaldo. Los tres nos sentimos tan parte de este equipo campeón como los jugadores que sí jugaron.
¿Este sentimiento vino del entrenador y del ambiente del equipo?
Creo que vino de todos los aspectos. De la experiencia, de saber lo difícil que es representar a tu país, de mirar hacia atrás a tus orígenes. Y también de saber que debes ser un buen compañero de equipo.
Tienes que entender que no es culpa del compañero de equipo; es decisión del entrenador. Así es.
Puedes enfurruñarte, o puedes aceptarlo y aportar una influencia positiva al ambiente del equipo, hacer cosas buenas por el equipo. Creo que la selección española fue muy buena en este aspecto. Tuvimos un equipo muy, muy bueno.
Ni siquiera quiero decir que fuera un grupo de buenos jugadores, sino más bien un grupo de buenas personas. Nos preocupábamos los unos por los otros y queríamos lo mejor para los demás. Y la mejor manera de hacerlo era permanecer unidos y ayudarnos mutuamente.
Finalmente, David, ahora vas a intentar defender tu título de campeón de la Premier League por primera vez. También eres el ganador del Guante de Oro por tercera vez consecutiva. ¿Cómo te sientes con respecto a esta temporada? ¿Sientes que hay más presión para defender el título y ser el equipo que todos persiguen? ¿O hubo más presión cuando ganaste el primer título?
Creo que el primer título tuvo más presión. Porque en años anteriores, siempre estuvimos muy cerca pero nunca lo conseguimos. Ahora, hemos ganado la Premier League, pero no queremos ganarla solo una vez.
Queremos seguir siendo campeones, no solo ganar una vez, sino seguir ganando. Así que vamos a por la liga, a por la copa, a por la Champions League. Queremos ganar todos los trofeos.
Tenemos que afrontar esta temporada de esta manera. Y siempre digo lo mismo: lo difícil no es ganar, es ganar y luego seguir ganando.
Sabemos que será difícil.
Pero creo que tenemos la capacidad de ganar todos los trofeos esta temporada.
Tengo una última pregunta. Porque un amigo mío me pidió que te la hiciera. (Risas) Juega en el Sunderland. Quiere saber, si pudieras darle un consejo a tu yo de 16 años, ¿qué le dirías?
Nunca dejes de creer en ti mismo. Y sé tú mismo.
Creo que eso es algo en lo que siempre he sido muy firme conmigo mismo. Y es porque siempre he seguido así que he llegado a esta posición hoy. Esto siempre ha estado en mi corazón, y nunca dejaré de ser yo mismo.
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Traducido por IA.
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