Rui Pinto, l'informatore che ha fatto trapelare documenti riservati e ha spinto la Premier League a indagare sulle questioni finanziarie del Manchester City, non riceverà più la protezione testimoni dalle autorità portoghesi, secondo quanto riportato dal Guardian. Documenti ottenuti dal Guardian mostrano che il Portogallo ha deciso mercoledì di ritirare le misure di protezione per l'informatore.

A Pinto è stato anche detto di "essere cauto nel contattare i membri della famiglia" e di evitare l'uso dei social media. L'operatore 37enne dietro il sito web "Football Leaks" è stato un testimone protetto dal 2020, dopo aver accettato di fornire alle autorità portoghesi milioni di documenti che aveva raccolto prima del suo arresto.

La polizia portoghese ritiene che Pinto corra un basso rischio per la sicurezza, nonostante un attacco subito a Lisbona ad aprile e le indagini in corso sul Manchester City. L'attacco gli avrebbe causato un sopracciglio contuso e, sebbene la polizia ne fosse a conoscenza, Pinto non ha presentato una denuncia formale.

Nel settembre 2023, Pinto ha ricevuto una condanna a quattro anni di reclusione con sospensione condizionale della pena per tentata estorsione, acquisizione illegale di dati e interferenza nelle comunicazioni. Tuttavia, alcuni sostenitori lo considerano un eroe per aver rivelato milioni di documenti riservati che coinvolgono i migliori club, giocatori e istituzioni del calcio mondiale, incluse informazioni sulle finanze del Manchester City. Queste informazioni sono state trasmesse alla pubblicazione tedesca Der Spiegel e ai suoi partner nella rete European Investigative Collaborations, portando a indagini da parte della UEFA e della Premier League.

Sebbene il Manchester City abbia alla fine fatto annullare il divieto di Champions League dal Tribunale Arbitrale dello Sport, la Premier League ha stabilito martedì che il club aveva commesso 114 violazioni nel corso di nove stagioni. Il Manchester City è stato accusato di aver occultato oltre 900 milioni di sterline di finanziamenti attraverso falsi contratti commerciali e bilanci falsificati. Il termine per il ricorso del Manchester City è questo venerdì.

Pinto è stato particolarmente attivo sui social media da quando sono emerse le notizie sulle violazioni del Manchester City la scorsa settimana. Ha descritto la decisione come "storica per il calcio inglese" e, in un altro post, ha criticato la leadership del Manchester City, definendola "completamente sfrenata, che sfida tutti e tutto". Pinto ha scritto: "Fin dall'inizio, hanno mostrato un completo disprezzo per le regole, per gli organismi responsabili della supervisione e della gestione del gioco, per l'integrità della competizione, per gli altri club e, soprattutto, per i tifosi. Anni di inganni, bugie e manipolazioni avranno finalmente delle conseguenze".

Poco prima di confermare la perdita del suo status di testimone protetto, Pinto ha anche accusato il presidente della FIFA Gianni Infantino di aver fatto "tutto ciò che era in suo potere" per assicurarsi che il Manchester City e il Paris Saint-Germain ricevessero solo multe per aver violato le regole del Fair Play Finanziario della UEFA mentre era segretario generale della UEFA.

Tradotto dall'IA.

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