In un'intervista a France 24, il centrocampista del Real Madrid Tchouameni ha dichiarato che il Pallone d'Oro "dovrebbe appartenere a un giocatore francese". Ha ammesso di aver giocato il Mondiale pur non essendo in condizioni fisiche ottimali e ha sottolineato che dopo due stagioni consecutive senza titoli, il Real Madrid "deve vincere questa stagione". Quella che segue è la prima parte dell'intervista.

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Giornalista: Salve a tutti e benvenuti a "Face to Face" di France 24. Oggi il nostro ospite è la celebre stella della nazionale francese e giocatore del Real Madrid Aurélien Tchouameni. Grazie mille per aver accettato l'intervista, Aurélien.

Tchouameni: Grazie a voi.

Ci troviamo in un'aula di Sciences Po, e oggi è l'"Africa Day" (3 ottobre 2026). Tu hai davvero legami profondi con l'Africa. Cosa significa l'Africa per Aurélien Tchouameni?

Significa molto, sono le mie radici. Come sapete, i miei genitori sono del Camerun. Sono stato anche molto fortunato ad avere avuto molte opportunità di visitare l'Africa nel corso della mia vita. Per me, essere qui e riunirmi con tutti per discutere del continente africano è incredibilmente significativo.

Quando vai lì, ti senti a casa, o la consideri la tua seconda casa? Cosa provi ogni volta che metti piede su quella terra?

Molti posti mi fanno sentire a casa. Ma il Camerun è sempre stato speciale per me. Quando ero piccolo, ci tornavo ogni due anni. Ora, a causa di un programma fitto, è un po' più difficile tornarci, ma ci sono andato circa un anno e mezzo fa. Ogni volta che torno, riesco a vedere molti membri della famiglia che non vedo spesso, a gustare la cucina autentica e a vivere appieno tutte le cose meravigliose del Camerun.

Ho letto un'intervista esclusiva con tua madre, in cui diceva che eri eccellente a scuola fin da giovane, e lei in realtà non voleva che ti unissi a un'accademia di calcio; invece, sperava che almeno avresti completato la maturità. Per te, a livello accademico... spesso si dice che i giovani giocatori devono rinunciare agli studi per giocare a calcio. Per te, era essenziale bilanciare entrambe le cose?

Per mia madre, era un requisito rigoroso. In un certo senso, ha sempre preteso che non trascurassi gli studi, fino a un certo punto – perché una volta diventato un giocatore professionista e aver superato la maturità, non era più davvero possibile bilanciare le due cose. Ma penso sia stata una buona cosa; mi ha insegnato molto, non solo conoscenze accademiche, ma anche come comportarmi. La vita scolastica è ricca di esperienze preziose; poter trascorrere quel tempo con i coetanei e sviluppare l'autodisciplina ha plasmato chi sono oggi.

Ha anche menzionato un'altra cosa, che una volta sognavi di diventare un commerciante?

Non proprio un sogno, ma era certamente il mio piano di riserva.

Nel caso in cui il calcio non avesse funzionato.

Sì, era un piano di riserva. Il mio padrino è un commerciante, e quando ero piccolo, pensavo fosse piuttosto interessante, così ho detto che se il calcio non avesse funzionato, avrei voluto fare anche io il commerciante. Ma la mia matematica non era eccezionale all'epoca, quindi probabilmente sarebbe stato difficile se avessi intrapreso quella strada.

Ora sei nel pieno della tua carriera, 27 anni, l'età più matura per un calciatore...

26.

26, mi scusi! L'ho fatta invecchiare.

Non importa.

Non si preoccupi, arriverà presto!

Arriverà, alla fine.

Ma inizi già a pensare alla vita dopo il ritiro? O sei attualmente completamente concentrato sul Real Madrid e sulla nazionale francese? O stai già pensando che dopo il ritiro c'è una lunga vita davanti, e che quel periodo di transizione potrebbe non essere facile?

Non sono ingenuo; so che c'è vita dopo il ritiro. Per quanto riguarda se ci penso ora, è sia sì che no. Ovviamente, alcuni degli investimenti commerciali che sto facendo ora sono per garantire la migliore sicurezza finanziaria dopo il ritiro. Ma in questo momento, la mia attenzione è interamente sul presente; tutto ciò che faccio, sia in campo che fuori, è per mantenermi in condizioni competitive ottimali.

Hai tempo per fare altre cose, per pensare ad altri problemi, per leggere libri diversi dallo sport e dal calcio? Perché l'impressione generale è spesso che la carriera di un atleta professionista sia così impegnativa da non avere a volte nemmeno il tempo di schiarirsi le idee.

Questo è in realtà uno stereotipo, che essere un calciatore professionista significhi non avere tempo per pensare o fare altre cose. Ma credo che ogni cosa abbia le sue fasi e i suoi tempi. Ovviamente, la mia carriera agonistica è la cosa più importante per me, ed è ciò che mi ha portato qui oggi. Tuttavia, le persone hanno anche bisogno di tempo per riposare e rilassarsi, per potersi staccare completamente. Per me, i momenti di stacco servono ad ampliare i miei orizzonti e a interagire con il mondo al di fuori del calcio.

Tre anni fa, prima e dopo una partita tra Francia e Olanda, hai detto che i giocatori dovrebbero "battere i pugni sul tavolo" per protestare contro il calendario estenuante. Se non ricordo male, hai appena completato un'intera stagione, seguita dal Mondiale per Club – una nuova competizione, un'altra stagione completa, e poi i Mondiali... Sembra che i tuoi appelli non siano stati ascoltati, o almeno che quel "battere i pugni sul tavolo" non sia stato abbastanza forte?

Come ho detto all'epoca, ognuno ha le proprie convinzioni. Ma se sono solo singoli giocatori a parlare, potrebbe non avere abbastanza peso. Se ci potesse essere un'organizzazione collettiva a farsi avanti, ad avere una voce più forte e a stabilire meccanismi di comunicazione, questa potrebbe essere una buona cosa.

Pensi che i giocatori dovrebbero unirsi per avere una voce più forte? Perché sembra che gli organismi di governo come FIFA e UEFA stiano costantemente aggiungendo sempre più competizioni.

Penso che tutte le parti dovrebbero ascoltare le diverse voci. È molto importante che la dirigenza ascolti le richieste dei giocatori, e allo stesso tempo, i giocatori dovrebbero anche capire le ragioni per cui queste organizzazioni stanno aggiungendo competizioni. Ma ciò che è certo è che se abbiamo idee unificate e lavoriamo insieme, la nostra voce avrà più peso.

La gente pensa sempre che i giocatori siano mentalmente forti e resilienti, ma alcuni giocatori ammettono che a volte è molto difficile, arrivando persino a provare momenti di depressione. Questo è spesso un argomento tabù nel calcio perché nessuno vuole mostrare vulnerabilità. Parli di queste cose con altri? Hai mai provato questa sensazione, ad esempio, un desiderio psicologico di parlare o cercare supporto?

In realtà, tutti sperimentano alti e bassi nella loro vita personale e professionale. Come tutti sanno, ci sono molti argomenti tabù nei nostri ambienti, e questo è uno di questi. Tuttavia, avere una o due persone con cui poter parlare è molto importante. Perché inevitabilmente abbiamo momenti di dubbio su noi stessi, o cali nelle nostre prestazioni agonistiche, e a volte ci svegliamo con il cuore molto pesante. Ma penso che tutto questo faccia parte della vita normale. Non c'è bisogno di classificare i calciatori o gli atleti di alto livello come un gruppo speciale e separato. Siamo principalmente persone comuni, e naturalmente, abbiamo queste emozioni e fluttuazioni.

Cosa pensi dei social media? Ti sei adattato bene? Senti che "questi sono i tempi che corrono", o a volte senti che le informazioni sono un po' opprimenti?

È sia sì che no. Credo che i social media abbiano fatto progredire molte cose. Come ogni cosa nella vita, hanno sia vantaggi che svantaggi. Dobbiamo solo imparare a conviverci e a controllarli il più possibile.

Tradotto dall'IA.

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