Am 9. Juni Ortszeit sprach Völler, der Sportdirektor des Deutschen Fußball-Bundes, auf einer Pressekonferenz über die bevorstehende FIFA-Weltmeisterschaft.

Was halten Sie von den hohen Ticketpreisen, die Fans zahlen müssen?

Völler: Es gibt keine Meinungsverschiedenheiten in dieser Frage. Die gesamte Reise – Flüge, Unterkunft, Tickets – die Gesamtkosten sind sehr hoch. Es ist wirklich schwer nachzuvollziehen. Es ist schwer zu verstehen, warum solche Preise festgelegt werden. Wir wollen helfen. Der DFB tut auch etwas, zum Beispiel für das Spiel in New York werden wir den Fans ebenfalls helfen. Da die Ticketpreise tatsächlich hoch sind, einschließlich Transportkosten wie Züge, leisten wir gemeinsam durch den DFB und die Nationalmannschaftsstiftung etwas Unterstützung, damit deutschen Fans zumindest in gewissem Maße geholfen werden kann. Jeder hat Recht – es ist zu teuer, tatsächlich zu teuer, aber leider lässt sich das nicht mehr ändern.

Rückblickend auf Ihre FIFA-Weltmeisterschaft in den USA 1994, fand das Eröffnungsspiel gegen Bolivien unter besonderen Umständen statt, weil viele Amerikaner nicht das Spiel, sondern die O.J. Simpson-Verfolgungsjagd verfolgten. Wie beurteilen Sie die Fußballatmosphäre in den USA heute?

Völler: Ich habe den O.J. Simpson-Vorfall damals auch bemerkt. Um ehrlich zu sein, für uns Europäer kannten viele Spieler ihn damals eigentlich nicht. Wir wussten nur, dass er vielleicht in Filmen mitgespielt hatte, aber als American-Football-Spieler war er uns unbekannt. Dieser Vorfall war für uns tatsächlich etwas seltsam.

Ich erinnere mich auch daran, wie ich Polizeiautos sah, die seinen weißen Chevrolet verfolgten, und alle dachten: Warum halten sie ihn nicht an? Das war ein sehr großes Ereignis, aber im Grunde eine wichtige Nachricht.

Rückblickend ist die Situation in den USA damals und heute völlig anders. Ich glaube, 1994 verstanden selbst viele amerikanische Fans, die ins Stadion gingen, die Regeln nicht wirklich. Aber das hat sich jetzt komplett geändert. Ob in Chicago oder hier, wir sehen: Viele junge und ältere Menschen warten vor dem Hotel, sie kennen alle Spieler. Sie schauen Champions League, sie schauen Premier League, vielleicht weniger Bundesliga, aber sie sind bereits sehr vertraut mit Fußball und den Spielern. Sie können auch die Spielregeln verstehen. Fußball ist in den USA zu einem sehr wichtigen Sport geworden, und das ist sehr deutlich.

Sie haben die FIFA-Weltmeisterschaft 1990 gewonnen, können Sie darüber sprechen, was dieser Sieg für das Team bedeutete?

Völler: Das ist natürlich einfach für mich, weil ich auf dem Feld stand und die FIFA-Weltmeisterschaft bereits gewonnen hatte. Das war ein sehr herausragendes Team mit einem großartigen Trainer Beckenbauer. Später nach 1990 gewann Deutschland die FIFA-Weltmeisterschaft 2014 erneut, war aber in den letzten Ausgaben nicht erfolgreich. Jetzt sind wir hier, und unser Ziel ist klar:

Ich kann nur wiederholen – wir wollen ein Team sein, das schwer zu schlagen ist. Wir müssen zuerst gut in der Gruppenphase spielen und um den ersten Platz in der Gruppe kämpfen. Dann kommen wir in die K.o.-Phase und kommen weiter. Je weiter wir kommen, desto mehr ähneln die Spiele „Alles-oder-Nichts“-Spielen. Die Geschichte der FIFA-Weltmeisterschaft zeigt uns auch: Es entwickelt sich nicht immer so, wie Experten es vorhersagen. Favoriten gewinnen manchmal, natürlich, aber scheiden oft auch frühzeitig aus.

Was halten Sie von Waldschmidt? Seine Tore in der Qualifikation waren entscheidend, aber jetzt steht er hinter Havertz und anderen. Warum sind Spieler dieses Typs bei der FIFA-Weltmeisterschaft immer noch wichtig?

Völler: Ihre Analyse ist korrekt, aber die Situation ist, dass bei einem so großen Turnier aufgrund der Hitze die Auswechslungen sehr häufig sein werden. Ich bin mir fast sicher, dass viele Teams alle fünf Auswechslungsplätze nutzen werden. Das bedeutet, dass sich die Situation schnell ändern wird, auch wenn es jetzt eine Unterscheidung zwischen Startspielern und Ersatzspielern zu geben scheint. Spieler-Verletzungen und -Sperren werden auftreten, und viele Spieler werden Gelegenheiten bekommen. Dasselbe gilt für Waldschmidt. Er ist vielleicht gerade nicht in Topform, aber er ist immer noch ein sehr, sehr guter Spieler. Er kann dem Team im Spiel helfen, zum Beispiel den Ball abschirmen, als Dreh- und Angelpunkt fungieren und den Ballbesitz aufrechterhalten. Wenn er eingewechselt wird, muss er sich auch sofort in das Hochdrucksystem einbringen, was sehr wichtig ist. Ich glaube, er und viele andere Spieler werden im Spiel Gelegenheiten bekommen.

Manche Fans verbinden Waldschmidt mit Ihnen, was halten Sie von diesem Vergleich? Wird Havertz auch jedes Spiel starten?

Völler: Das wusste ich gar nicht (lacht). Das ist interessant, eine kleine Geschichte. Aber ehrlich gesagt, sieht er mir jetzt nicht mehr so ähnlich wie früher, und ich habe viel weniger Haare als zuvor (lacht). Eine leichte Ähnlichkeit gab es vielleicht, als ich jung war. Was die Spielzeit angeht, wird er sicherlich Gelegenheiten bekommen.

Havertz hat seine Fähigkeiten bewiesen, was sehr besonders ist. Ich kenne ihn schon lange, seit er 12 war, und ich habe ihn nach Leverkusen geholt. Er ist dort sehr schnell gewachsen, nicht nur als Spieler, sondern auch als Mensch.

Havertz ist sehr vielseitig. Welche ist Ihre Lieblingsposition für ihn? Ist er ein Anführer?

Völler: Um zuerst die zweite Frage zu beantworten: Er ist sicherlich ein Anführer. Das hat er bereits bewiesen. Es ist großartig, seine Entwicklung zu sehen, ich kenne ihn schon lange, seit er ein Teenager war. Er kam mit 17 in die erste Mannschaft von Leverkusen, was ein sehr guter Entwicklungsweg ist. Er ist ein sehr guter Spieler und für das Team sehr wichtig. Wir haben ihn auch genau verfolgt.

Wie ich bereits sagte, haben Nagelsmann und ich das Champions-League-Finale gemeinsam verfolgt, und wir haben beide für ihn gefiebert. Er hat auch früh getroffen. Um ehrlich zu sein, war ich sehr ehrlich – als er in der Verlängerung nicht spielte, atmete ich sogar erleichtert auf, weil wir befürchteten, er könnte sich verletzen. Wir waren ein wenig „egoistisch“ und hofften, dass er gesund zur Nationalmannschaft zurückkehren würde. Wir wollen nicht, dass sich Spieler verletzen. Havertz ist auch ein ausgezeichneter Elfmeterschütze. Sollte es in Zukunft ein Elfmeterschießen geben, werden wir ihn brauchen.

Was halten Sie von Jamal Musialas Genesung von der Verletzung? Und Raums Rolle im Team?

Völler: Bei Jamal Musiala ist es wie bei Wirtz. Er zeigte bereits vor zwei Jahren bei der Europameisterschaft immenses Talent, und seine Leistung in diesem Turnier war ausgezeichnet. Er erlitt eine schwere Verletzung, und die Genesung braucht tatsächlich Zeit. Aber er erholt sich jetzt allmählich in einen Zustand, in dem er 90 Minuten spielen kann. Wir haben ausgezeichnete Fitnesstrainer und Trainerstab, die ihm helfen, einschließlich Nagelsmann. Auch wenn seine Form manchmal noch nicht ganz das Niveau vor der Verletzung erreicht hat, ist er sehr nah dran. Ich bin sehr optimistisch, dass er bald zum „alten Jamal Musiala“ zurückkehren wird, vielleicht sogar im nächsten Spiel.

Was Raum betrifft, so liegt er derzeit im Wettbewerb leicht zurück, aber das ist normal. Wir haben auch schon gesagt, dass die Situation bei Waldschmidt dieselbe ist. Wir brauchen viele Spieler, und der gesamte Kader wird eingesetzt werden. Raum hat sich als sehr guter Spieler erwiesen. Er hat exzellente Vorlagen bei RB Leipzig und auch in der Nationalmannschaft. Wir brauchen ihn, genau wie wir andere Spieler brauchen.

1860 München steht vor Schwierigkeiten, und Fans sammeln Spenden, um den Verein wieder aufzubauen. Würden Sie das unterstützen?

Völler: Ich kenne diese Initiative noch nicht, aber ich werde mich auf jeden Fall beteiligen. Ich würde sogar Nagelsmann überzeugen, auch mitzumachen (lacht). Er würde es nicht wagen, nein zu sagen, ich würde ihn „überzeugen“ (lacht). Aber im Ernst, das macht mich wirklich traurig. Es ist ein Traditionsverein. Ich hoffe, sie können bald wieder auf ein höheres Niveau zurückkehren.

Übersetzt von KI.