Il 9 giugno, ora locale, in una conferenza stampa, il direttore sportivo della Federcalcio tedesca, Völler, ha parlato dell'imminente Coppa del Mondo FIFA.

Cosa ne pensa dei prezzi elevati dei biglietti che i tifosi devono pagare?

Völler: Non c'è disaccordo su questo tema. L'intero viaggio – voli, alloggio, biglietti – il costo complessivo è molto alto. È davvero difficile da capire. È difficile capire perché vengano stabiliti prezzi così alti. Vogliamo aiutare. La Federcalcio tedesca (DFB) sta anche agendo, come per la partita a New York, dove aiuteremo anche i tifosi. Poiché i prezzi dei biglietti sono effettivamente alti, inclusi i costi di trasporto come i treni, stiamo fornendo un po' di supporto tramite la DFB e la fondazione della squadra nazionale, in modo che i tifosi tedeschi possano almeno ricevere un aiuto. Tutti hanno ragione: è troppo costoso, davvero troppo costoso, ma purtroppo questo non può più essere cambiato.

Ripensando alla sua Coppa del Mondo FIFA negli Stati Uniti nel 1994, la partita di apertura contro la Bolivia si svolse in circostanze speciali, poiché molti americani non stavano guardando la partita ma piuttosto l'inseguimento automobilistico di O.J. Simpson. Cosa ne pensa dell'atmosfera calcistica negli Stati Uniti ora?

Völler: Anch'io notai l'incidente di O.J. Simpson all'epoca. Ad essere onesti, per noi europei, molti giocatori non lo conoscevano affatto allora. Sapevamo solo che forse aveva fatto dei film; non ci era familiare come giocatore di football americano. Quell'incidente fu effettivamente un po' strano per noi.

Ricordo anche di aver visto le auto della polizia inseguire il suo Bronco bianco, e tutti si chiedevano: perché non lo fermano? Fu un evento molto grande, ma essenzialmente una notizia importante.

Ripensandoci ora, la situazione negli Stati Uniti allora è completamente diversa da quella attuale. Credo che nel 1994, anche molti tifosi americani che andavano allo stadio non capissero bene le regole. Ma ora è completamente cambiato. Che sia a Chicago o qui, possiamo vedere: molte persone giovani e anziane che aspettano fuori dagli hotel, conoscono tutti i giocatori. Guardano la Champions League, guardano la Premier League, anche se forse un po' meno la Bundesliga, ma sono già molto familiari con il calcio e i giocatori. Possono anche capire le regole del gioco. Il calcio è diventato uno sport molto importante negli Stati Uniti, e questo è molto chiaro.

Ha vinto la Coppa del Mondo FIFA nel 1990, potrebbe parlarci di cosa significò quella vittoria per la squadra?

Völler: Certo, per me è semplice, perché ero in campo e avevo già vinto la Coppa del Mondo FIFA. Quella era una squadra eccezionale, con un grande allenatore, Beckenbauer. Successivamente, dopo il 1990, la Germania ha vinto di nuovo la Coppa del Mondo FIFA nel 2014, ma non ha avuto successo nei tornei recenti. Ora siamo qui, e il nostro obiettivo è chiaro:

Posso solo ripetere: vogliamo essere una squadra difficile da battere. Vogliamo giocare bene nella fase a gironi e puntare al primo posto. Poi avanzeremo alla fase a eliminazione diretta e continueremo a progredire. Più andiamo avanti, più le partite assomigliano a incontri "dentro o fuori". La storia della Coppa del Mondo FIFA ci dice anche: non sempre si svolge come prevedono gli esperti. Le squadre favorite a volte vincono, certo, ma spesso escono anche presto.

Cosa ne pensa di Volland? I suoi gol nelle qualificazioni sono stati cruciali, ma ora è stato messo in secondo piano dopo Havertz e altri. Perché questi tipi di giocatori sono ancora importanti nella Coppa del Mondo FIFA?

Völler: La sua analisi è corretta, ma la situazione è che in tornei così importanti, a causa del caldo, le sostituzioni saranno molto frequenti. Posso quasi certamente dire che molte squadre utilizzeranno tutti e cinque gli slot per le sostituzioni. Ciò significa che anche se ora sembra esserci una distinzione tra titolari e riserve, la situazione cambierà rapidamente. Ci saranno infortuni e squalifiche, e molti giocatori avranno opportunità. Lo stesso vale per Volland. Potrebbe non essere nella sua migliore forma ora, ma è comunque un ottimo giocatore. Può aiutare la squadra in partita, ad esempio proteggendo il pallone, agendo da perno e mantenendo il possesso. Quando entra come sostituto, deve anche partecipare immediatamente al sistema di pressing alto, il che è molto importante. Credo che lui, e molti altri giocatori, avranno opportunità nelle partite.

Alcuni tifosi associano Volland a lei, cosa ne pensa di questo paragone? Inoltre, Havertz sarà titolare in ogni partita?

Völler: Non sapevo nemmeno che esistesse (ride). È interessante, una piccola storia. Ma onestamente, non mi somiglia tanto quanto io da giovane, e ora ho molti meno capelli (ride). Potrebbe esserci stata una certa somiglianza quando ero giovane. Per quanto riguarda il tempo di gioco, avrà sicuramente delle opportunità.

Havertz ha dimostrato le sue capacità, che sono molto speciali. Lo conosco da molto tempo, da quando aveva 12 anni, e l'ho portato al Leverkusen. Lì è cresciuto molto rapidamente, non solo come giocatore ma anche come persona.

Havertz è molto versatile. In quale posizione le piace di più vederlo giocare? È un leader?

Völler: Per rispondere prima alla seconda domanda: è certamente un leader. Lo ha dimostrato. È fantastico vedere la sua crescita, e lo conosco da molto tempo, fin dall'adolescenza. È entrato nella prima squadra del Leverkusen a 17 anni, il che è una traiettoria di sviluppo molto buona. È un giocatore eccellente e molto importante per la squadra. Lo abbiamo sempre seguito.

Come ho detto prima, io e Nagelsmann abbiamo guardato insieme la finale di Champions League, ed entrambi facevamo il tifo per lui. Ha segnato anche presto. Ad essere onesti, ero molto sollevato – quando non giocava nei tempi supplementari, ero persino un po' sollevato, perché eravamo preoccupati che si infortunasse. Eravamo un po' "egoisti", sperando che tornasse in nazionale sano. Non vogliamo che i giocatori si infortunino. Havertz è anche un ottimo rigorista. Se in futuro ci sarà una serie di rigori, avremo bisogno di lui.

Cosa ne pensa del recupero di Musiala dall'infortunio? E del ruolo di Raum nella squadra?

Völler: Per Musiala, è come Wirtz. Ha già mostrato grande talento agli Europei due anni fa, e la sua prestazione in quel torneo è stata eccellente. Ha subito un grave infortunio, e il recupero richiede tempo. Ma ora sta gradualmente recuperando una condizione che gli permette di giocare 90 minuti. Abbiamo ottimi preparatori atletici e staff tecnico che lo aiutano, incluso Nagelsmann. Anche se la sua forma a volte non è ancora completamente tornata ai livelli pre-infortunio, ci è molto vicino. Sono molto ottimista che tornerà presto al "vecchio Musiala", forse anche nella prossima partita.

Per quanto riguarda Raum, attualmente è un po' indietro nella competizione, ma questo è normale. Abbiamo detto la stessa cosa anche di Volland in precedenza. Abbiamo bisogno di molti giocatori, e l'intera squadra verrà utilizzata. Raum ha dimostrato di essere un ottimo giocatore. Ha ottimi assist con l'RB Lipsia e lo stesso vale per la nazionale. Abbiamo bisogno di lui, proprio come abbiamo bisogno di altri giocatori.

Il Monaco 1860 sta affrontando difficoltà, e i tifosi hanno iniziato un crowdfunding per ricostruire il club. Lo sosterrebbe?

Völler: Non ero ancora a conoscenza di questa iniziativa, ma parteciperei sicuramente. Convincerei anche Nagelsmann a partecipare (ride). Nemmeno lui oserebbe dire di no; lo "convincerò" (ride). Ma seriamente, questo mi rende davvero triste. È un club tradizionale. Spero che possano tornare presto a un livello superiore.

Tradotto dall'IA.