비야레알의 회장으로 30년간 재직한 페르난도 로이그가 AS와의 인터뷰에서 지난 30년을 회상했습니다.

페르난도 로이그(발렌시아, 1947년생)는 현재의 에스타디오 데 라 세라미카와 비야레알의 변화에 대해 마치 30년은 젊어진 듯 이야기합니다. 그는 1997년부터 구단 회장을 맡고 있습니다. "제가 처음 왔을 때, 저기 스탠드는 여전히 석면 시멘트였어요."

페르난도 로이그는 30년 동안 비야레알을 이끌어왔습니다. 유럽 5대 리그에서 그보다 오래 재직한 사람은 없으며, 스페인 축구 역사에서는 레알 마드리드의 산티아고 베르나베우만이 35년으로 더 길었습니다. 오늘날 유럽 전역에 알려진 비야레알은 페르난도 로이그, 호세 마누엘 야네사("그가 저를 데려왔죠"), 그리고 그의 아들이 이제 구단을 인수한 로이그 네게롤레스 없이는 존재하지 않았을 것입니다.

"더 이상 제가 결정을 내리지 않습니다." 그는 대화 내내 거듭 강조하며 이러한 전환의 조건을 설명했습니다. 화자는 페르난도 로이그입니다. 엘 마드리갈에서 현재의 에스타디오 데 라 세라미카까지... 제가 엘 마드리갈에 처음 들어간 것은 1993년 3월, 비야레알과 발렌시아의 코파 델 레이 경기를 보러 온 팬으로서였습니다. 그때는 지금과는 완전히 달랐죠.

30년 전, 제가 처음 회장이 되었을 때, 이곳은 4,000명도 수용할 수 없었습니다. 오늘날 여러분이 보는 모든 것은 수많은 프로젝트, 많은 고통, 그리고 많은 꿈의 결과입니다...

이 여정을 시작할 때, 이런 성과를 상상이나 하셨습니까?

상상했습니다. 이것이 제가 비야레알이 되기를 원했던 모습입니다. 라리가에 확고히 자리 잡은 클럽 말이죠. 그래서 저는 도전을 받아들였습니다. 그것이 달성될 수 있을지는 별개의 문제였지만, 엄청난 노력으로 우리는 해냈습니다.

이제 비야레알이 라리가의 거인 중 하나라고 생각하십니까?

그 정도까지는 아닙니다. 우리는 확실히 우리가 원했던 위치에 도달했고, 우리가 되고자 했던 모습이 되었습니다. 회장으로서 저의 30시즌 동안, 우리는 라리가에서 27시즌을 보냈고 유럽 대회에 19시즌 동안 출전했습니다. 빌라레알은 인구가 5만 명에 불과한 작은 도시라는 점을 기억하십시오. 비야레알의 진정한 특징은 매우 독특한 구단 정체성입니다. 이제 어디에서나 더 많은 노란색을 볼 수 있습니다.

왜 축구, 특히 비야레알에 발을 들였습니까?

왜 저였냐고요? 호세 마누엘 야네사가 저를 데려오고 싶어 했기 때문입니다. 그가 저를 영입했죠. 당시에는 폰트 데 모라라는 회장이 있었는데, 그 밑에서 비야레알은 세군다 디비시온에서 오랜 시간을 보냈습니다. 구단 역사 대부분 동안 세군다 디비시온 B에서 뛰었고, 심지어 지역 리그로 향하기도 했죠. 하지만 그는 팀을 세군다 디비시온에서 안정시켰습니다. 1992년, 폰트 데 모라는 야네사를 데려왔습니다. 그 당시 축구는 TV 중계권 싸움에 휘말려 있었습니다. 1997년이 되자 폰트 데 모라, 아니 그의 가족은 구단을 팔고 싶어 했습니다. 야네사는 구단을 관리하기 위해 남아 있었고, 나중에 현재 카스테욘에서 거의 완전히 소외되었지만 사실 이 지방에 많은 기여를 한 정치인인 카를로스 파브라를 통해 누군가가 제게 물었습니다. 비야레알에 관심이 있느냐고요? 저는 예라고 답했습니다.

오랫동안 고민했습니까?

별로요. 그때 저는 여전히 파메사 발렌시아, 지금의 발렌시아 바스켓 회장이었습니다. 하지만 저는 항상 축구를 더 선호했습니다. 비야레알은 매력적인 스포츠 프로젝트였고, 사회적인 면에서도 제 사업체가 있는 지역 사람들에게 희망을 가져다줄 수 있었습니다. 저는 1998년 바야돌리드에서 코파 델 레이를 우승한 후 농구를 떠나 축구에 집중하기로 결정할 때까지 약 2년 동안 두 클럽의 회장을 역임했습니다.

지난 30년을 돌이켜볼 때, 비야레알을 오늘날의 모습으로 변화시킨 결정이나 순간은 무엇이라고 생각하십니까?

모든 결정이 오늘날의 우리를 만들었다고 말하고 싶습니다. 가장 초기 결정부터 최신 결정까지요. 상황도 매우 중요했습니다. 우리가 라리가로 승격했을 때 예산이 3백만 유로에 불과했다는 점을 기억하십시오. 오늘날에는 상상할 수 없는 일이죠. 하지만 그때 우리는 진실을 깨달았습니다. 축구에서 성공했다고 생각하는 순간, 축구는 가장 강력한 힘으로 당신의 얼굴을 때릴 것입니다. 보세요, 14라운드에서 우리는 캄프 누에서 바르셀로나를 3-1로 이겼고, 그들과 똑같이 19점을 얻었습니다. 하지만 결국 바르셀로나는 챔피언이 되었고, 비야레알은 세군다 디비시온으로 강등되었습니다. 그러나 현재의 비야레알은 축구적인 수준에서 몇 가지를 확실히 믿을 수 있습니다. 네, 우리는 두 개의 스포츠 도시와 큰 유소년 아카데미를 통해 프로젝트를 안정화하고 지속 가능하게 만들었습니다. 왜냐하면 우리의 가장 큰 믿음은 유소년 개발에 있기 때문입니다. 우리는 선수들을 영입하여 성장했지만, 더 중요하게는 선수들을 개발하고 또한 판매합니다. 그리고 이러한 일, 이러한 공로와 책임은 이제 주로 페르난도(그의 아들, CEO)에게 있습니다.

저는 더 이상 거의 결정을 내리지 않습니다. 페르난도가 모든 것을 관리합니다. 그는 첫째, 집, 즉 유소년 아카데미를 먼저 살펴보고, 그곳에 부족한 것이 있으면 외부, 시장을 살핀다는 것을 알고 있습니다.

말씀하셨듯이, 선수들을 파는 것 또한 이해를 필요로 합니다...

물론입니다. 비야레알은 선수 판매로 먹고사는 클럽은 아니지만, 만약 누군가 구매하러 오고 제안이 적절하다면 팔아야 합니다. 첫째, 이적은 축구 경제의 일부입니다. 둘째, 선수의 경력 경로를 막을 수 없습니다. 로드리 보세요. 아틀레티코 마드리드에서 전화가 왔을 때, 그 자신도 떠나고 싶어 했습니다. 저는 기다리라고 했지만, 그는 여전히 떠나고 싶어 했고, 저는 그때 그가 너무 성급하다고 생각했는데, 나중에 사실로 드러났습니다. 그러나 아틀레티코의 제안은 시장 가치에 부합하여 2천만 유로에 달했습니다. 클럽을 위해 4, 5년 동안 모든 것을 바친 선수가 전진하는 것을 막을 수는 없습니다.

아드님 페르난도가 야네사가 그랬던 것처럼 아버지 페르난도를 초대할 것이라고 생각하십니까?

그렇지 않을 것 같습니다. 저도 그렇게 생각하지 않습니다. 왜냐하면 페르난도 로이그 네게롤레스는 현재이자 미래를 대표하기 때문입니다. 회장으로서 저는 그를 돕기 위해 최선을 다할 것이지만, 구단 관리는 그의 책임입니다. 회장 재임 기간 중 가장 잊을 수 없는 순간은 무엇이었습니까? 참석하지 못한 경기는 단 한 경기뿐이었습니다. 폴란드에서 열린 유로파리그 결승전이었습니다. 일주일 전에 코로나에 걸렸고, 모든 준비는 되어 있었고, 모든 검사 결과는 음성이었습니다. 하지만 거기에 도착했을 때, 돌아가야 한다고 했습니다. 그래서 저는 경기 당일 아내와 함께 돌아왔습니다. 우리는 집에서 조용히 그 경기를 보았습니다. 물론 '조용히'라는 말은 표현일 뿐입니다. 저는 그단스크에서 제 목소리가 들릴 만큼 소리를 질렀습니다. 파우 토레스가 승리를 제게 바치고 메달을 준 것을 들었을 때 정말 감동했습니다. 비야레알에서 뛰었던 모든 선수들은 이곳의 핵심은 경쟁 유전자, 즉 구단의 승리 열망이라고 말합니다. 살기 위해서는 경쟁 정신이 있어야 합니다. 이곳에는 다른 곳처럼 강한 미디어 압력이 없고, 팬들의 압력도 상대적으로 제한적입니다. 왜냐하면 이곳의 팬들은 차분하고, 평균 연령은 아마 라리가에서 가장 높을 것입니다. 가족들이 함께 경기를 보러 오는 경우가 많습니다. 따라서 다른 도시 클럽의 미디어 압력, 다른 경기장의 압력은 우리가 스스로에게 부과해야 합니다.

CEO는 팀이 항상 유럽 대회에 남아 있도록 가장 먼저 요구합니다. 하지만 조심하세요. 저는 항상 똑같은 말을 합니다. 가장 중요한 것, 우리의 생계를 책임지는 것, 즉 라리가에 남아 있는 것을 잊지 마십시오. 그것이 항상 첫 번째 목표입니다. 왜냐하면 두 팀을 제외하고는 아무도 강등되지 않을 것이라고 보장할 수 없기 때문입니다. 13년 전 우리에게 일어났던 일을 보세요. 우리는 당시 챔피언스리그 팀이었지만, 세군다 디비시온으로 강등되었습니다. 그래서 비야레알에서 첫 번째 목표는 항상 강등을 피하는 것입니다. 일단 그것이 확보되면 유럽 대회를 목표로 할 수 있습니다.

그 강등이 가장 힘든 순간이었습니까?

의심할 여지 없이요. 매우 무겁고 값비싼 타격이었습니다. 여기서 저는 페르난도 로이그 네게롤레스의 뛰어난 관리를 강조해야 합니다. 좋은 선수들을 팔아서 엄청난 손실에서 회복할 수 있었기 때문입니다. 그 강등은 마지막 TV 중계권 전쟁이 일어났던 시기와 정확히 겹쳤고, 저는 G30과 G6 중에서 선택해야 했습니다. 저는 G1을 선택했고, G1에 가입하는 비용은 1천만에서 1천2백만 유로였습니다. G6나 G30으로부터 아무런 도움도 받지 못했습니다. 경제적으로 그 시기는 매우 어려웠고, 극도로 어려웠습니다. 저는 제 사업 그룹 내에서 재편성을 해야 했고 필요한 자금을 제공해야 했습니다. 그 이후로 제 회사의 비야레알에 대한 유일한 투자는 유니폼 스폰서십이었고, 그것뿐입니다. 우리는 지속 가능한 운영을 달성했으며, 이것 또한 페르난도의 공로입니다.

지난 30년 동안 축구에서 가장 큰 변화는 무엇이라고 생각하십니까?

미디어 환경이라고 말하고 싶습니다. 30년 전보다 지금은 TV에서 볼 수 있는 축구가 훨씬 많습니다. 사실, 지금은 거의 모든 축구를 볼 수 있는데, 예전에는 그렇지 않았습니다. 또한 시설도요. 그 당시보다 지금이 훨씬 좋습니다. 비야레알만 보세요. 거의 무너져가던 경기장에서 UEFA 승인을 받은, 챔피언스리그 경기를 개최할 수 있는 경기장으로 변했고, 두 개의 스포츠 도시와 완벽하게 관리된 경기장들이 곳곳에 있습니다. 우리는 또한 하이브리드 잔디를 가장 먼저 사용한 선구자 중 하나였습니다. 하지만 이 모든 것은 진정으로 중요한 것, 즉 축구의 스펙터클을 중심으로 움직입니다. 그래서 우리의 철학, 또는 적어도 우리가 노력하는 것은 팀이 좋은 축구를 하도록 하는 것이고, 이를 위해 우리는 좋은 감독을 영입하고 좋은 선수들을 확보해야 합니다.

지난 몇 년 동안, 특별히 이기고 싶었던 상대팀이 있었습니까?

아니요, 아무도 없습니다. 저는 이기는 것을 즐기지만, 다른 사람에게 불행이 닥치기를 바라지 않습니다. 그래서 저는 아무도 지기를 원하지 않습니다. 저는 단지 이기고 싶을 뿐입니다. 그리고 저는 어떤 팀이든 이길 수 있는 기회가 있다고 진심으로 느낍니다. 다음 상대는 베르나베우에서 레알 마드리드입니다... 힘듭니다, 매우 힘들어요. 하지만 불가능하지는 않습니다. 우리는 싸울 것이라고 확신합니다. 우리는 방금 다소 비정상적인 두 주를 보냈습니다. 이번 휴식은 좋지 않았습니다. 너무 길었습니다. 이것은 비야레알뿐만 아니라 모두에게 해당됩니다. 레알 마드리드도 핵심 선수들이 빠져 있습니다. 우리는 국제 경기 중 부상을 당한 선수 두 명이 있습니다. 마드리드에서 무슨 일이 일어날지 봅시다.

비야레알의 라리가 첫 경기는 베르나베우였습니다. 이제 그들이 더 큰 자신감을 가지고 승리하러 간다고 말하는 것이 틀린 말일까요?

음, 음... 글쎄요, 그날 우리는 실제로 먼저 앞서 나갔습니다. 저는 그 골을 결코 잊지 못할 것입니다. 3분 만에 우리가 처음으로 중원을 넘었고, 모이세스가 왼쪽에서 크로스를 올렸고, 크라요비치가 먼 포스트에서 아무도 막지 않은 채 헤딩골을 넣었습니다. 그는 헤딩골을 많이 넣는 선수로 알려져 있지 않았습니다. 하지만 그들은 여전히 우리에게 4골을 넣었습니다. 그러나 네, 지금 우리는 레알 마드리드를 상대로 경쟁력을 보여줄 책임이 있다고 말할 수 있습니다. 최종 결과는 별개의 문제이지만, 경기는 우리가 싸워야 합니다.

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