Pedro, recentemente ritiratosi, ha rilasciato un'intervista approfondita a Mundo Deportivo. Nella terza parte dell'intervista, Pedro ha ricordato come Guardiola lo abbia cresciuto, rivelando che Guardiola gli aveva comunicato in anticipo che avrebbe giocato titolare nella finale di Champions League a Wembley, e ha condiviso una conversazione speciale che hanno avuto. Inoltre, ha parlato delle sue esperienze di lavoro con compagni di squadra leggendari come Puyol, Xavi, Henry e Messi, e dell'aiuto che questi compagni gli hanno fornito durante la sua crescita.

Reporter: Hai goduto e vissuto così tanto in quella squadra da sogno del Barcellona sotto Guardiola... Puoi condividere alcuni aneddoti dietro le quinte? Ad esempio, conversazioni tra te e Guardiola. Quali qualità vedeva in te, potenzialità che tu stesso non avevi notato all'epoca, che ti hanno aiutato a raggiungere le vette che poi hai toccato?

Pedro: Onestamente, credo che quello che inizialmente vedeva in me fosse forse il mio desiderio disperato e la mia concentrazione per questa professione. Inoltre, qualunque idea mi trasmettesse, ero sempre in grado di eseguirla e presentarla al 100% in campo. Finché mi diceva cosa fare, come farlo per migliorarmi e come diventare un giocatore più maturo in futuro, lo avrei eseguito senza esitazioni o lamentele. Credevo fermamente nei criteri di giudizio, nelle teorie tattiche e nella filosofia calcistica di Pep (Guardiola), e ancor di più nel modo in cui mi trasmetteva tutto questo. Pep è una persona estremamente umile nel profondo, e come ho sempre detto, è un perfezionista assoluto nel suo lavoro. E quando si tratta di allenarsi duramente, anch'io sono un perfezionista. Anche nei giorni di riposo, se necessario, avrei volontariamente fatto allenamenti extra. Naturalmente, molti eccellenti modelli di riferimento in squadra erano così.

Quello che voglio dire è che anche dopo essere entrato in prima squadra, non ho mai provato quella pressione di preoccuparmi dei guadagni e delle perdite, come discutere "posso restare?" o "sarò ancora qui la prossima settimana?". Mi sono sempre immerso con tutto il cuore in ogni momento, godendomelo al massimo, perché sapevo molto bene che nel mondo del calcio, le carriere di molti giocatori sono fugaci, e potrebbero finire in qualsiasi momento, potresti andartene in qualsiasi momento. Perciò, ho risposto a tutte le richieste e i dettagli che mi ha inculcato con tutti i miei sforzi e il mio sudore, perché sapevo che era l'unica cosa che potevo fare. In termini di talento, non mi considero bravo come molti dei miei compagni di squadra, le mie uniche risorse sono la diligenza, il duro lavoro, l'umiltà, il rispetto per tutti e l'umile apprendimento da ogni grande giocatore intorno a me. Credo che questo sia ciò che lui apprezzava in me. E quando mi ha veramente dato la sua fiducia e opportunità, ho anche ricambiato con le mie prestazioni in campo – con corse diligenti, gol, passione e spirito combattivo. Ha visto profondamente questo mio lato, ed è per questo che mi ha dato fiducia incondizionata per un periodo così lungo.

Reporter: Qual è stato il miglior o più importante consiglio che Pep ti abbia mai dato?

Pedro: Mi ha dato tantissimi consigli preziosi. Fin dai tempi dell'accademia giovanile, mi ha aiutato a fare passi da gigante nei progressi, soprattutto nella comprensione tattica. Ad essere onesti, quando ho iniziato ad allenarmi con lui, la mia tattica era un completo disastro, e lui mi ha aiutato a correggerla e raffinarla giorno dopo giorno. Spesso mi chiamava nel suo ufficio per conversazioni private. Sento di essere stato uno dei giocatori in cui ha investito molti sforzi, coltivandomi meticolosamente, determinato a plasmarmi. Per quanto riguarda i consigli specifici, ci sono davvero innumerevoli esempi, dal sollecitarmi ad allenarmi in modo estremamente duro a vari dettagli di gioco. C'è un incidente divertente prima della finale di Champions League a Wembley che ricordo in modo particolarmente chiaro: il lunedì della settimana della finale, prima del primo allenamento, mi chiamò nel suo ufficio e mi chiese immediatamente: "Allora, sei ansioso di giocare la finale di sabato, o sei terrorizzato?". Ricorderò sempre il suo aspetto in quel momento. Io risposi subito: "No, mister, sono completamente pronto, sia che si tratti di giocare titolare o di fare una buona partita". Lui mi guardò e mi chiese: "Sei sicuro?". Io dissi: "Assolutamente sicuro". Lui disse: "Bene, allora giocherai titolare questa finale".

Questo significa che, il primo giorno in cui la squadra ha iniziato i preparativi, sapevo già con certezza che avrei giocato titolare, prima ancora che la partita arrivasse. In quel momento, le mie emozioni si sono completamente accese. Poi mi ha dato istruzioni: "Voglio che pressi ogni palla, voglio che spingi in avanti con decisione, e se hai un'occasione, tira senza esitazione. Mostra il tuo solito stile, preparati bene questa settimana, e giocherai alla grande." Ricordo ancora vividamente quella conversazione; il mio cuore sembrava esplodere, ed ero pieno di spirito combattivo ed eccitazione. Questo è ciò che rendeva Guardiola eccezionale; di fronte a giocatori con personalità diverse, riusciva sempre a trovare con precisione un modo per motivare ciascuno, sapendo come prepararti mentalmente per la grande battaglia. Ripose una fiducia immensa in me, sapendo come ispirarmi e mobilitarmi, e io lo ripagai con il mio meglio in campo.

Reporter: Come hai detto, all'epoca sei entrato in uno spogliatoio pieno di stelle. Chi si è preso più cura di te? In quale momento ti sei sentito davvero uno di loro?

Pedro: In pratica, tutti i giocatori con un passato a La Masia mi hanno aiutato immensamente. Erano già leggende del calcio: il capitano Puyol, ovviamente; Xavi rimaneva sempre dopo l'allenamento per parlare con me, dicendomi dove potevo migliorare e come migliorare nei piccoli dettagli ogni giorno; e Henry, ricordo che spesso mi insegnava come fare le corse per superare la trappola del fuorigioco, come muovermi senza palla, come ricevere la palla quando mi tagliavo verso l'interno e quando allargare il gioco. Questi giocatori stessi hanno avuto carriere incredibilmente brillanti, molto più eccezionali della mia. Quando persone di quel calibro ti parlano in modo così accessibile, senti una forte risonanza e shock dentro di te, e in segreto ti riprometti: "Voglio diventare un grande giocatore come lui, come loro."

Le loro prestazioni dentro e fuori dal campo erano un esempio incredibilmente stimolante: agivano sempre nel modo più appropriato, non mostravano mai un brutto carattere, mettevano sempre gli interessi della squadra al di sopra di quelli personali e dedicavano tutto al collettivo. Anche quando attraversavi un periodo di bassa forma a causa di fluttuazioni fisiche o mentali – la stagione è lunga e le fluttuazioni sono inevitabili, a volte potresti essere in un periodo di stanca per due o tre partite consecutive, un periodo senza gol o semplicemente non sentirti bene in campo – durante quei momenti difficili, tutti loro mi hanno dato la massima tolleranza e supporto; non posso sceglierne solo uno o due. Certo, i leader principali come Puyol, Valdés, Xavi e Andrés Iniesta hanno avuto ruoli cruciali; anche Henry godeva di grande rispetto e affetto nello spogliatoio; sebbene Leo Messi fosse molto giovane all'epoca e forse non avesse la stessa influenza generale di quanto avrebbe avuto in seguito, anche lui ha fornito un grande supporto. Tutti questi compagni di squadra mi hanno mostrato un'immensa cura dal primo giorno in cui sono entrato nello spogliatoio fino a quando me ne sono andato. Sarò sempre grato a loro. Perché non è facile per un giovane giocatore integrarsi veramente in uno spogliatoio di alto livello, e loro non solo mi hanno accettato, ma mi hanno anche protetto e aiutato a crescere ovunque. Questo anche perché hanno visto che ero un giovane desideroso di imparare umilmente da loro, con un atteggiamento corretto e che si sforzava con tutte le sue forze per diventare un membro qualificato.

Tradotto dall'IA.

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