カナレス、幼少期にバルセロナ加入のチャンスも、レアル・マドリーでの経験は失敗ではない

ラシン・サンタンデールのミッドフィルダー、セルヒオ・カナレスが最近、自身のキャリアを振り返るインタビューに応じた。

カナレスは、子供の頃にバルセロナに加入する機会があったものの、両親の仕事の都合で実現しなかったことを思い出した。

数年後、あなたはついに故郷に戻ってサッカーをすることになりました。

「はい、とても嬉しいです。17年間故郷を離れていましたが、ついに戻ってきました。」

サッカーに関する最も古い記憶について教えてください。

「初めて試合に出た時のことを覚えています。試合後、コーチに『サッカーの練習をするよりバレエを習った方がいいだろう』と言われました。その言葉は今でもずっと心に残っています。」

バルセロナとのつながりについて教えてください。

「当時、バルセロナは私との契約を望んでいましたし、両親も私をラ・マシアに連れて行ってくれました。私は本当にそこにとどまりたかったのです。しかし、両親の仕事はカンタブリアにあり、彼らは自分たち自身の生活があり、私がサッカーの練習をするのを助けるためにすべてを犠牲にすることはできないと言いました。」

あなたの恩師、ポルトガルについて教えてください。

「ポルトガルがセビージャ戦で私を先発起用し、私が2ゴールを決めたことを覚えています。正直なところ、その試合ではひどいプレーをしていたのですが、2回の得点チャンスが状況を変えました。」

当時受けた注目について教えてください。

「ファーガソンからもアンチェロッティからも連絡がありましたが、当時最も魅力的なオファーはマンチェスター・シティからのものでした。あらゆる面で天文学的な金額を提示してきました。私はサンタンデールにいくらかのお金を残したかったので、クラブに積極的に連絡して契約を更新しました。レアル・マドリーが接触してきたとき、私たちはサンタンデールに違約金を支払うよう要求しました。もしあの時レアル・マドリーに行かなかったら、間違いなくマンチェスター・シティに行っていたでしょう。」

レアル・マドリー加入後の状況について教えてください。

「当初は経験を積むためにローン移籍を希望していましたが、モウリーニョはプレシーズントレーニングに参加するよう主張しました。マヨルカ戦にも先発出場しましたが、やはりクラブに相談し、まずローン移籍で経験を積みたいと伝えました。しかし、クラブは最終的に私の要求を拒否し、チームに残るべきだと判断しました。」

モウリーニョについて教えてください。

「ある意味、私は今でもモウリーニョに感謝しています。モウリーニョは常に、若い選手に対して厳しく接することによってのみ彼らは強くなれると固く信じていました。具体的な会話は今では思い出せませんが、いくつかのことは今でも心に残っています。特定の試合で、自分はプレーすべきだと思っていたのに、最終的に彼は私をメンバーにすら入れなかった…この状況は私に大きな打撃を与えました。家に帰って、午後中ソファで泣いていたのを覚えています。この経験が私をより成熟させたと言うことしかできません。」

助けは受けられなかったのですか？

「当時、私は必死に助けを求めていましたが、決して受けられませんでした。最も傷ついたのは、その時点で自分がファーストチームに通用しないと分かっていたことです。私自身もローン移籍を願い出ましたが、クラブは同意しませんでした。多くの人は私のレアル・マドリー時代をキャリアの失敗だと考えていますが、私はそうは思いません。なぜなら、その経験が今の私を形成し、35歳になった今でもラ・リーガでプレーできているからです。」

レアル・マドリーに加入したことを後悔していますか？

「私はかつて自分に言い聞かせました。『クリスティアーノロナウド、アルベロア、アロンソのようなトップ選手がどのようにトレーニングしているか見てみたい』と。サンタンデールのファーストチームに入る前は、ジムにも行かず、試合前は映画を観ていました。もちろん、映画を観ながらポップコーンを食べ、時には3袋も食べたりして、その後はハンバーガーか何かを食べに行っていました。しかし、レアル・マドリーに来て、クリスティアーノロナウド、アルベロア、アロンソのような世界レベルの選手たちが何をしていたのかを見ました。試合の前後にどのように準備すべきかを学びました。レアル・マドリーでのその一年後、私の考え方が変わり、栄養士やフィットネスコーチを雇いたいと思うようになりました。」

19歳の自分に何と伝えますか？

「勉強して、楽しむように。時間は誰も待ってくれないから。あの頃、レアル・マドリーでは喜びよりもはるかに多くの苦痛を感じていて、その考え方を変えるには本当に多くの努力が必要でした。」

セルヒオ・マルティネスへのアドバイスはありますか？

「あの頃の私とは違い、マルティネスはいつもジムに一番乗りで来ていました。あるトレーニングの後、彼と1時間以上話しました。彼は当時、何をすべきか分からず途方に暮れていましたが、私は彼の話を聞き、状況を理解しました。マルティネスが去った日、私は涙を流しました。彼はサンタンデールを愛していて、いつかここに戻ってくるのが夢だと言っていました。彼の将来が最善であることを願っています。」

一緒にプレーした最高の選手について教えてください。

「クリスティアーノロナウドはトレーニングに非常に真剣でした。練習試合でクリスティアーノロナウドのチームにいて、ひどいプレーをすると、クリスティアーノロナウドは厳しく批判してきましたが、悪気はありませんでした。クリスティアーノロナウドは非常に要求が高かったですが、多くの実践的で役立つアドバイスもくれました。私がスペイン代表としてクリスティアーノロナウドのポルトガルと対戦した時でさえ、彼は私に挨拶しに来てくれました。私たちは非常に良好な関係でした。」

バレンシアについて教えてください。

「当時、私には二つのレンタル先候補がありました。一つはヴォルフスブルクで、もう一つはバレンシアでした。バレンシアの監督はエメリで、バレンシアを選んだのは賢明な決断でした。なぜなら、エメリと一緒に働くことは本当に素晴らしい経験だったからです。エメリと一緒に働いたのは一年間だけで、その間にACL断裂を負ってしまいましたが、それでも彼を非常に尊敬しています。」

あなたのACL断裂について教えてください。

「最初のACL断裂から回復した後、ヨーロッパリーグのアトレティコ戦でプレーし、その試合で再びACLを断裂し、半月板と内側側副靭帯も損傷しました…早期復帰したものの、診察後に医師から、さらに最低9ヶ月間の休養が必要だと言われました。右脚に2度の重傷を負い、その後レアル・ソシエダで左脚にもう一度重傷を負いました…今はその話はやめておきましょう。バレンシアでは、ハムストリングも負傷しました。その時、私は悪循環に陥り、加速するとすぐにまた怪我をするような気がして、フィールド上でためらいを感じるようになりました。」

あなたの初期の放縦が、繰り返される重傷の原因だったのでしょうか？

「そうは思いません。レアル・マドリーでの1年目に生活習慣を変えました。ローマへ遠征した際も、制限食品はすべて避け、ダイエット計画を100%厳守しました。もしキャリアがこうした大きな怪我なく順調に進んでいたら、もっと良い選手になっていたと思います。しかし、そのような順調なキャリアは、波乱万丈だった実際のキャリアほど誇りに思えるものではなかったかもしれません。」

心理的な問題と身体的な問題、どちらが試合に大きな影響を与えると思いますか？

「間違いなく心理的な問題です。もし私が身体能力50％、精神状態100％であれば、自分の強みを活かし、身体的な欠点をカバーする方法を知っています。しかし、身体能力100％、精神状態50％であれば、精神そのものが混乱しており、当然、フィールド上では混沌としたプレーしかできません。」

怪我から何を学びましたか？

「諦めないこと、前に進み続けること、たとえ体調が悪くても、怪我を抱えながらプレーし、その感覚を楽しむこと。3度のACL損傷で3年間を棒に振りましたが、軽い肉離れで試合を欠場したことは一度もありません。」

レアル・ソシエダについて教えてください。

「レアル・ソシエダはチームの雰囲気が素晴らしく、カルロスベラやアントワーヌグリーズマンのような選手がいました。そこで私は違う自分を見つけ、変貌を遂げました。」

レアル・ソシエダでのキャリアを振り返ってください。

「レアル・ソシエダで、私はキャリア3度目のACL断裂を負いました。この時は本当に回復に9ヶ月かかり、一時は引退も考えました。妻が非常に助けてくれました。彼女は私の回復のための追加のモチベーションを与えてくれました。日中はクラブで理学療法を受け、午後は別のジムでリハビリを行いました。その頃、心理学者にも診てもらい始め、彼は私にスペイン代表復帰を目指すべきだと語りました。私は、3度も重度のACL損傷を負った選手をスペイン代表が欲しがるはずがない、と思っていました。しかし、最終的にその目標を達成しました。心理学者の指導の下、私は闘志を取り戻し始め、常にもっと上を目指したいと自分に言い聞かせました。しかし、時が経つにつれて、レアル・ソシエダに留まることは前進できないことを悟りました。なぜなら、レアル・ソシエダは他の戦術的核を確立しており、私は脇役でしかいられなかったからです。だから、突破口を開くためには、別の場所で主要選手になる必要がありました。最終的に、ベティスを率いていたセティエンが現れました。彼と深く話し合った後、ここが自分にとって最高の場所だと確信し、その一歩を踏み出しました。」

ベティスでコパ・デル・レイを獲得したことについて教えてください。

「それは17年間待ち望んだトロフィーでした。私はラシン・サンタンデールでキャリアをスタートさせましたが、ベティスに来てすぐに、まるで運命づけられていたかのように、すぐに繋がりを感じました。ベティスでの年月は、私のキャリアの中で最も幸せな時期でした。サッカーに全く興味のない妻でさえ、その数年間はベティスファンになりました。」

ペジェグリーニについて教えてください。

「ペジェグリーニはロッカールームの管理が非常に上手です。選手の状態を観察するのも得意で、中盤でどのように調整すべきかを心得ています。どこに行っても素晴らしいパフォーマンスを発揮する監督には、賞賛しかありません。」

マテウ・ラオスについて教えてください。

「ある試合、おそらくカディス戦だったと思いますが、私がフィールドを走っていると、マテウ・ラオスが突然近づいてきて言いました。『セルヒオ、ご両親はお元気ですか？私の代わりによろしくお伝えください』と。そして90分、私はマテウ・ラオスに、カディスが時間稼ぎをしていると抗議したところ、イエローカードを出されました。私は少し不満だったので言いました。『聞いてください、もし私の言うことを聞きたくないのなら、ご両親のことは聞かないでください』と。そう言った途端、彼はレッドカードを取り出しました。後日、これについてインタビューを受けた際、私はレッドカードの意味が分からないと答えたところ、スペインサッカー連盟からさらに4試合の出場停止処分を受けました。その出場停止処分は後に上訴で覆されましたが、その取り消し後の最初の試合で、私はわずか20分フィールドにいただけで、主審から再びレッドカードを出されてしまいました…」

なぜその後ベティスを去ったのですか？

「妻に個人的な問題がいくつかあり、気分転換が必要でした。私自身も、一つのサイクルが終わったと感じており、去るべき時期だと自然に思いました。私は移籍の意思を伝えましたが、その間不満はありませんでした。アンドレスグアルダードとエクトルモレーノが揃ってメキシコでプレーすることを勧めてくれたので、そうしました。メキシコのサッカーの雰囲気は大好きで、モンテレイでの数年間は私の人生で最高の経験の一つでした。」

エンリケについて教えてください。

「エンリケは最高です。彼はたった数語で多くの問題を解決します。彼は私にどこへ走ればいいかを教えてくれ、そのポジションに走れば1対1のチャンスが来るだろうと教えてくれました。私はその通りに実行し、本当にチャンスが来ました。私がオランダ戦で決めたゴールは、まさにエンリケが試合前日に具体的に計画し、練習していたものでした。」

メキシコサッカーについて教えてください。弱点と強みは何ですか？

「メキシコサッカーの最も弱い点は間違いなく戦術レベルですが、最も強い点は間違いなくここでの試合のペースです。メキシコリーグは非常にオープンで、非常に大胆で、誰もが積極的に攻撃することを好むので、ゴールがたくさん生まれます。メキシコリーグは本当にエキサイティングで、マーケティングの面ではまだ改善の余地があると感じています。」

今回のワールドカップにおけるメキシコ代表のパフォーマンスについて教えてください。

「彼らは非常によくプレーしました。そのパフォーマンスを称賛します。」

デミチェリスと一緒にガラスのドアを蹴った事件について教えてください。

「デミチェリスと私は一緒に決勝に進出しましたが、翌シーズンはスタートが悪く、ロッカールームの雰囲気も良くありませんでした。私は率直にデミチェリスに自分の考えを伝え、その後口論になりましたが、それはほんの数言でした…当時、私は少し感情的になり、少し調子に乗っていました。しかし正直なところ、ガラスのドアを蹴り破るつもりはありませんでした。私は当時急いでいて、デミチェリスにこれ以上会いたくなかったので、シャワーも浴びずに帰ろうと思っていました。ガラスのドアを通り過ぎたとき、まだ腹が立っていたので、罵りの言葉を吐きながらドアを蹴り開けました。まさかドアが粉々になるとは思いませんでした。実際、デミチェリスと私は普段は非常に仲が良かったです。彼は32歳になっても私が向上し、成長し続けることを許してくれた素晴らしいコーチでした。今でも密に連絡を取り合っています。」