Elversberg tiba di Veltins-Arena pada 20 September sebagai tim paling menghibur di Bundesliga saat ini. Dua kemenangan beruntun atas Bayer Leverkusen (3-2) dan Borussia Mönchengladbach (4-3) menghasilkan tujuh gol hanya dalam dua pertandingan. Bahkan satu-satunya kekalahan mereka baru-baru ini — 1-2 dari Bayern München — menunjukkan keberanian melawan raksasa Jerman. Schalke 04 harus waspada.

Di sisi lain, Schalke 04 tengah mengalami naik turun performa. Kemenangan meyakinkan 3-1 atas Union Berlin diikuti hasil imbang 0-0 yang solid melawan Bayern München, bukti bahwa lini pertahanan mereka mampu tampil disiplin. Namun kekalahan telak 0-3 dari Augsburg di laga terakhir membuka lebar kelemahan di sektor belakang. Respons positif di depan pendukung sendiri menjadi keharusan.

Pertarungan kunci kemungkinan akan terjadi di lini tengah. Schalke membuktikan melawan Bayern bahwa mereka bisa meredam lawan dominan, tetapi Elversberg membawa tantangan berbeda — mereka menyerang dengan langsung dan cepat, sebagaimana tercermin dari tujuh gol dalam dua laga. Di sisi lain, pertahanan Elversberg kebobolan lima gol dalam periode yang sama, membuka peluang bagi lini depan Schalke.

Taruhan besar menanti kedua tim. Schalke butuh kemenangan kandang untuk bangkit setelah dipermalukan Augsburg dan membuktikan bahwa pertahanan rapat lawan Bayern bukan kebetulan semata. Elversberg, dengan kepercayaan diri tinggi usai dua kemenangan atas tim papan atas, melihat laga ini sebagai kesempatan mengukuhkan posisi di paruh atas klasemen.

Prediksi: Laga ini berpotensi penuh gol. Kelemahan pertahanan Elversberg seharusnya memberikan peluang bagi Schalke, sementara serangan tajam tim tamu sulit dibungkam. Keuntungan bermain di kandang dan kebutuhan untuk bangkit sedikit menguntungkan tuan rumah: Schalke 04 2-1 Elversberg.

Schalke 04 vs Elversberg