戦術ブロガーがブンデスリーガのアシスタントコーチになった経緯

この記事はThe Timesに掲載されたもので、コンスタンティン・エックナーが9月6日に執筆した記事を転載・翻訳したものです。

はじめに：かつて無名だった戦術ブロガーのマリッチとオスマンバシッチ。今や彼らはそれぞれバイエルンとシャルケのアシスタントコーチへと成長しました。半月前、シャルケはバイエルンとまさかの引き分けを演じましたが、サイドラインに立つ彼らにとって、この試合はスコア以上の意味を持っていました。

左はシャルケのアシスタントコーチ、オスマンバシッチ。右はバイエルンのアシスタントコーチ、マリッチ。

9月6日、ブンデスリーガで今シーズン初の番狂わせが起こりました。昇格後初のホームゲームで、シャルケはバイエルン・ミュンヘンと0-0で引き分けました。わずか数ヶ月前、シャルケは盛大な祝賀ムードの中でブンデスリーガへの復帰を果たしたばかりでした。試合終了のホイッスルの後、スタンドのホームファンは特に興奮していました。なぜなら、シャルケの守備が予想外に粘り強かったからです。バイエルンはボール支配率が80%を超えていましたが、シャルケが巧みに構築した5-4-1/5-3-2のフォーメーションに対し、枠内シュートはわずか5本にとどまりました。

しかし、サイドラインに立つ2人のアシスタントコーチにとって、この試合はおそらくスコアそのもの以上の意味を持っていたでしょう。かつては無名な戦術ブロガーだったマリッチとオスマンバシッチは、今や実績のあるコーチとなっています。現在、オスマンバシッチはシャルケの監督ムシュリッチのアシスタントコーチを務め、マリッチはバイエルンの監督ヴァンサンコンパニのアシスタントコーチを務めています。

独学で指導者になった監督の数は増えています。例えば、ブライトンのヒュルツェラー監督やサウサンプトンのエッカート監督は、選手としては有名ではありませんでしたが、今や指導者としての能力はコーチング界で高く評価されています。これらの独学のコーチの多くがドイツ語圏出身であるのは偶然ではありません。

マルティン・ラフェルトは、マイケル・コックスの『ゾーナル・マーキング』と同様の性質を持つ戦術分析ブログ『シュピールフェアラガーング』の共同創設者の一人です。2010年代、クロップの台頭とともに『シュピールフェアラガーング』はドイツで人気を博しました。ブログの評判が高まるにつれて、長年ウェブサイトに寄稿していたマリッチとオスマンバシッチもコーチとしてのキャリアをスタートさせました。

ラフェルトは次のように述べています。「2010年代、クロップ、トーマス・トゥヘル、シュトライヒ、ナーゲルスマンの登場により、ドイツのファンの認識は変わりました。人々は徐々に『この人は高いレベルでプレーしていたから、もう知っているし、だから監督になるべきだ』と考えるのをやめ、代わりに監督はどこか教授のようであるべきだと信じ始めるようになりました。クロップは教授であり、トーマス・トゥヘルも教授であり、ナーゲルスマンも教授です。」

ラフェルトはバイエルン対シャルケの試合をライブで観戦し、かつての同僚であるマリッチとオスマンバシッチがそれぞれのベンチに座っているのを見ました。

ラフェルトは次のように語りました。「私の見解では、ほぼ完璧なコンパクトディフェンスでした。チームがしばしばミスをする多くの詳細、例えばドリブル突破された後の選手の反応、ボックス内でのブロック、弱いサイドやファーポストでの十分なアグレッシブさの維持などを、シャルケは非常にうまく処理していました。」

「ある段階では、バイエルンはその優れた能力を発揮しました。特に後半のサイドからの横パスは印象的でした。しかし、この試合で最も注目すべき点は、バイエルンが昨シーズンそうであったように、そのようなチームを常に打ち負かすためには、いかに多くの詳細をうまく管理する必要があるかを示していることだと思います。」

おそらく、オスマンバシッチもシャルケの守備戦術に貢献したのでしょう。

ラフェルトは、かつてのブログ仲間の2人が今や有名なフェルティンス・アレーナの中心に立つことができたことを、間違いなく非常に誇りに思っていました。

意外にも、ラフェルトは次のように述べました。「シュピールフェアラガーングを創設した際の私たちの主な目標は、自分たちのキャリアを始めるのを助けることではありませんでした。私たちはただスポーツを愛していたからです。」

ラフェルトは以前、クロアチアのハイドゥク・スプリトで戦術分析および計画の責任者を務め、現在は「シュピールフェアラガーング・コーチングアカデミー」を通じて、意欲的なコーチ向けのトレーニングコースを提供しています。

マリッチとオスマンバシッチは最終的にブンデスリーガにたどり着きましたが、彼らのキャリアパスには驚くべき共通点があります。クロアチア系のマリッチはオーストリアで生まれ、16歳で自身の村のチームを指導し始めました。その後、マルコ・ローゼ（現在のボーンマス監督）がザルツブルクのU19チームのアシスタントコーチとして彼を雇ったことで、キャリアで最初の重要な機会を得ました。

それ以前、当時マインツを率いていたトーマス・トゥヘルは、すでに『シュピールフェアラガーング』の若き才能たちに注目しており、今後の試合の戦術分析を依頼していました。

マリッチが真に名を馳せたのは2017年です。この年、ザルツブルクはUEFAユースリーグで番狂わせを演じて優勝しました。その後、マリッチはローゼに同行してブンデスリーガのボルシアMGへ、そしてさらにドルトムントへと移り、アーリング・ハーランドやジュード・ベリンガムと共に働きました。特に注目すべきは、当時わずか29歳だったマリッチが、その優れたプロフェッショナリズムと細部への綿密な注意により、選手たちからすでに高い評価を得ていたことです。

ラフェルトは次のように述べています。「マリッチは、『シュピールフェアラガーング』の真の意味を非常に早く理解していました。プロフェッショナリズム、独学、そして継続的な自己反省と修正です。彼はおそらく12歳の頃からこの考え方を貫いてきたと思います。それ以来、彼はあらゆる知識を独学で学び始め、世界に対する理解がより包括的になりました。マリッチは優れた認知能力を持っており、これはフットボールという非常に競争の激しい環境で他者を真に助けることができます。そして、彼はただ良いアドバイスをするだけでなく、それだけが彼の側面ではありません。私が知っている中で、マリッチほどゲームの多くの細部を素早く見抜くことができる人はいません。誰も彼に近づくことさえできません。」

2022年、ローゼがドルトムントを率いた最初のシーズン後、マリッチの将来は明るいと思われました。しかし、シーズン終了後、ローゼはクラブ首脳陣と会談し、最終的にローゼは解任され、マリッチも彼と袂を分かつことになりました。

その後、マリッチはマーシュが監督を務めるリーズ・ユナイテッドに加入しました。しかし、この協力関係は長くは続かず、マーシュは2023年2月に解任されました。マリッチは失業期間も長くなく、かねてからの希望だったバイエルン・ミュンヘンからすぐにオファーを受けました。現在、マリッチはドイツの王者で約3年間を過ごし、ヴァンサンコンパニのアシスタントコーチを務めるとともに、アカデミーとトップチーム間の連携を円滑にしています。

2024年、バイエルンが監督を探していたとき、ヴァンサンコンパニを候補に入れる人はほとんどいませんでした。元世界クラスのセンターバックは、バーンリーを率いてプレミアリーグからの降格を経験したばかりでした。しかし、マリッチはヴァンサンコンパニを知っていました。彼らはブリュッセルで同じコーチングコースを受講し、クラスでそれぞれ1位と2位を獲得していました。

最終的にヴァンサンコンパニを雇うことが決定された際、バイエルンは彼にコーチングスタッフ全員を連れてくることを望みませんでした。代わりに、クラブはすでに馴染みのあるマリッチを彼と組み合わせました。

過去2年間、マリッチの仕事は戦術的な計画やフォーメーションの配置を熟考することだけでなく、ライマーやムシアラのような選手たちに個別指導を提供することにも及んでいます。

一方、オスマンバシッチはやや異なる道をたどりましたが、そのキャリアにおいてマリッチは大きな助けとなりました。

オスマンバシッチはドイツでボスニア難民の家庭に生まれ、5歳で家族とともにアメリカに移住しました。アマチュアとしてプレーしようとしましたが、特に技術は高くありませんでした。しかし、戦術分析において並外れた能力を発揮しました。

2012年、オスマンバシッチは自身の戦術ブログを立ち上げました。1年後、同じくバルカン半島出身のマリッチが、共通の母国語で彼にメッセージを送り、両者の間に繋がりが生まれました。その後、当時アメリカの下位リーグでコーチをしていたオスマンバシッチは、『シュピールフェアラガーング』の英語チームに加わり、そこで認められ始めました。

まず、グレッグ・バーハルターは、MLSチームのコロンバス・クルーのビデオアナリストとしてオスマンバシッチを雇いました。バーハルターは以前、オスマンバシッチが執筆したグアルディオラの「ポジショナルプレー」に関する深い分析記事を読んでいました。当時、オスマンバシッチはこの長文記事を「A.O.」という略称で発表していましたが、バーハルターは真の著者を見つけ出し、彼と連絡を取ることに成功しました。

それ以来、オスマンバシッチはアメリカ国内を転々とし、アトランタ・ユナイテッドやヒューストン・ダイナモなどのチームで働きました。

ラフェルトは次のように述べています。「オスマンバシッチには非常に明確な優先順位があります。家族が第一、次にフットボール、それ以外はあまりありません。彼の最も優れた資質は、恐ろしいほどの認知能力です。彼は問題を100%理解するまで、何度も時間をかけて考え続けます。そして、それを最もシンプルな言葉で明確に説明することができます。問題を最もシンプルな言葉で包括的に説明できる能力は、非常に貴重なスキルです。」

2023年、遠征中にオスマンバシッチは偶然新しい指導者と出会いました。当時、同僚がコンピューターでセルクル・ブルッヘの試合を観ており、オスマンバシッチはたまたま画面を垣間見て、チームの3-4-3のハイプレス戦術に気づきました。当時のセルクル・ブルッヘの監督はムシュリッチでした。

その後、2人は繋がり、しばらく連絡を取り合いました。後にオスマンバシッチはムシュリッチに、ヨーロッパのサッカー界にどうすれば進出できるかと尋ねました。ムシュリッチは直接的なアドバイスはしませんでした。代わりに、ユーゴスラビアでボスニア人の両親のもとに生まれたこのオーストリア人監督は、オスマンバシッチを「面接」し始め、彼が自分のコーチングスタッフの一員となる能力があるかを評価しようとしました。

結局、オスマンバシッチは要求を満たしていました。彼は最終的にセルクル・ブルッヘに雇われました。その後、2人は共にイングランドチャンピオンシップのプリマスに移りました。彼らはプリマスのリーグ・ワンへの降格を防ぐことはできませんでしたが、シャルケは彼らの仕事に注目しました。失望の2.ブンデスリーガシーズンを経て、シャルケは彼らの能力を活用してブンデスリーガへの復帰を望んでいました。

ムシュリッチとオスマンバシッチはわずか数ヶ月でシャルケをリーグ最強チームの一つに変貌させ、最終的にチームが待ち望んだブンデスリーガへの昇格を達成するのに貢献しました。

彼らのプロフェッショナリズムと業界での高まる評判を見ると、マリッチとオスマンバシッチの両者が将来的に監督として次のステップに進むことは想像に難くありません。現在、マリッチはすでにイングランド、オーストリア、その他の地域のいくつかのクラブの候補リストに載っています。一方、オスマンバシッチは将来的にメジャーリーグサッカーを征服するのに完璧にふさわしいかもしれません。