Le maire de Londres, Sadiq Khan, a salué l'offre de West Ham United pour l'acquisition du London Stadium, rapporte talkSPORT.

West Ham United occupe ce stade olympique depuis la saison 2016/17, après avoir quitté son domicile de longue date, l'Upton Park.

Le stade polyvalent de Stratford est la propriété de la Greater London Authority et coûte aux contribuables 19 millions de livres sterling par an. Après la relégation de West Ham United de la Premier League au Championship, leur loyer annuel a chuté à moins de la moitié des 4,6 millions de livres sterling initialement convenus, mais le club doit toujours payer un loyer chaque année.

West Ham United semble désormais encouragé à acheter le stade. Une lettre publiée dans City AM montre que Khan a répondu à une proposition de vente du stade présentée par le membre de l'Assemblée de Londres Bassam Mahfouz.

Khan a déclaré : « Comme vous le soulignez, nous avons dû tirer le meilleur parti d'une situation contractuelle difficile héritée du précédent maire, Boris Johnson. Malgré ces contraintes, je reste fier des progrès que nous avons réalisés pour que le stade profite au maximum aux Londoniens. J'ai toujours été clair sur le fait que nous examinerions toute proposition viable pour le stade qui offre un bon rapport qualité-prix aux contribuables, protège l'intérêt public et préserve les avantages économiques, sociaux et sportifs plus larges que le site apporte à Londres. »

L'avenir de West Ham United au London Stadium

L'idée que West Ham United et ses supporters acquièrent le London Stadium n'est pas nouvelle. Amanda Staveley, ancienne dirigeante de Newcastle United, aurait également été intéressée par l'achat du stade lors d'un examen d'un investissement dans le club, mais l'accord a échoué lorsque Daniel Křetínský a accepté de devenir l'actionnaire majoritaire.

Une acquisition pourrait stimuler les rénovations du stade, que de nombreux supporters n'apprécient pas. Comme le stade a été initialement construit pour les épreuves olympiques d'athlétisme, beaucoup estiment que l'enceinte en forme de bol n'est pas vraiment adaptée au football.

West Ham United avait également annoncé que le stade serait inclus en tant que site hôte dans la candidature du gouvernement britannique pour les Championnats du monde d'athlétisme 2029, mais Nairobi a remporté les droits d'organisation face à Londres.

Certains supporters visiteurs se sont moqués des vues trop éloignées depuis le niveau supérieur de la section visiteurs. Au début de l'occupation de West Ham, les tribunes derrière les buts suivaient la courbe de la piste, mais ces tribunes ont ensuite été reconfigurées en lignes droites et positionnées plus près du terrain.

Le stade a une capacité d'environ 68 000 places, qui peut être étendue à 80 000 pour les concerts, offrant ainsi un potentiel supplémentaire de génération de revenus. Cependant, les supporters de West Ham United préfèrent un terrain de jeu plus traditionnel, d'autant plus que l'Upton Park était emblématique pour ses tribunes extrêmement proches du terrain.

Traduit par IA.

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