La selección española está a punto de enfrentarse a Inglaterra en su primer partido de la UEFA Nations League. Antes del partido, Oyarzabal habló con El País sobre el éxito del equipo, el seleccionador Luis de la Fuente y su comprensión del fútbol colectivo.

¿Puede explicar por qué esta selección española ha tenido tanto éxito?

Oyarzabal dijo: «Nada es casualidad; es algo que hemos construido paso a paso a lo largo de los años. Somos un equipo que prioriza lo colectivo. Cada jugador se esfuerza al máximo en beneficio del equipo, en lugar de que el equipo sirva a los intereses individuales».

¿Qué importancia ha tenido de la Fuente en este proceso? ¿En qué se diferencia de otros entrenadores?

Oyarzabal dijo: «Luis conoce a muchos jugadores desde hace mucho tiempo. La gran mayoría de los jugadores que participaron en el Mundial y la Eurocopa los conoce desde hace nueve o diez años. Esto crea una conexión entre todos, lo que facilita todo después. Cuando te enfrentas a contratiempos y necesitas depender de esa relación, también es más fácil superarlos».

¿Es esta relación lo que hace que los jugadores estén dispuestos a esforzarse al máximo por el entrenador?

Oyarzabal dijo: «La confianza y la empatía construidas durante muchos años proporcionan una motivación extra. Lo mismo ocurre entre compañeros. Cuando estás en un equipo con un gran ambiente y buenas relaciones, no importa quién esté a tu alrededor, porque todos ponen lo colectivo en primer lugar, y siempre puedes dar un poco más gracias a eso».

Durante el Mundial, usted dijo que a veces no tocar el balón y apartarse activamente durante un ataque puede ayudar más al equipo. ¿Está esto relacionado con la conciencia colectiva?

Oyarzabal dijo: «Muchas veces, la mejor elección que puede hacer un jugador es no tocar el balón, no interferir con quien necesita recibirlo y no interferir con quien lo tiene en ese momento. De esta manera, puedes crear espacio o beneficiar a otros con un movimiento. Un partido dura 90 minutos, y el balón está en tus pies como máximo un minuto o dos. El resto del tiempo estás corriendo, haciendo cosas por tus compañeros. Deberíamos valorar más estas cosas».

¿Cuándo se dio cuenta de esto?

Oyarzabal dijo: «Tiene que ver con mi comprensión del fútbol desde que era niño y la educación futbolística que recibí. Empecé a jugar en el Eibar y luego me fui a la Real Sociedad, y ambas experiencias me influyeron. Además, después de una lesión, cuando no puedes jugar durante mucho tiempo y solo puedes ver fútbol desde la banda, también ves cosas diferentes. Eso podría hacerte cambiar algunas ideas o intentar mejorar cosas que no habías pensado en mejorar antes».

¿Cómo fue durante su lesión? ¿Vio más partidos?

Oyarzabal dijo: «Cada fin de semana ves los partidos de tu equipo desde la grada o por televisión. Cuando juegas normalmente, no estás acostumbrado a verlos de esta manera. Es entonces cuando te das cuenta de muchas cosas».

¿Qué fue lo que más echó de menos durante su recuperación?

Oyarzabal dijo: «Las cosas que antes se daban por sentadas: venir aquí, entrenar durante una semana, tener todo organizado, tener gente trabajando siempre para ti; ir a entrenar, estar con los compañeros, incluso simplemente coger el autobús al estadio».

¿A qué jugadores admiraba cuando era niño?

Oyarzabal dijo: «Cuando empecé a jugar, Xabi Alonso todavía estaba en la Real Sociedad. Poco después, David Silva fue cedido al Eibar durante un año. Siempre iba a ver los partidos con mi padre entonces. A medida que crecí, Xabi Prieto se convirtió en mi modelo a seguir. Más tarde, también tuve la oportunidad de jugar con David Silva».

Todos son centrocampistas.

Oyarzabal dijo: «Por supuesto, también prestas atención a Messi, Ronaldo, jugadores que ofrecen estadísticas impresionantes y marcan goles. De niño, estos eran los aspectos más atractivos del fútbol. Pero, en última instancia, el fútbol es un deporte de equipo. No importa lo bien que rindas individualmente, para que seas feliz al final de la temporada o de un torneo, la clave es que el equipo gane».

Marcó 5 goles en el Mundial, pero no estuvo en la lista de 30 nominados al Balón de Oro. ¿Le sorprendió?

Oyarzabal dijo: «No, porque siento que he recibido mucho cariño y reconocimiento».

Usted estudió administración de empresas, pero parece no prestar atención al marketing. ¿No eligió esa especialización entonces?

Oyarzabal dijo: «En su momento, podías elegir una especialización, y yo no elegí marketing; elegí finanzas. Para ser sincero, nunca me ha gustado el marketing. Es otra forma de comunicarse, de ganar dinero y de que la gente te conozca, y para mí es otro mundo».

¿Ha pensado alguna vez en cuánto más dinero podría ganar si se gestionara como influencer en las redes sociales?

Oyarzabal dijo: «Quizás podría ganar más, pero no es para mí. No me sentiría cómodo haciendo eso y no disfrutaría tanto de la vida como lo hago ahora. Sin embargo, disfruto viendo a los jóvenes hacer lo que están haciendo. Me gusta ver diferentes personalidades y diferentes formas en que las personas ven la vida».

¿Así que le parece interesante ver a Nico y Yamal haciendo estas cosas?

Oyarzabal dijo: «Sí. Pero si tuviera que pasar un año entero con ellos, no sé si podría soportarlo. Pero por un tiempo, está bien...» (risas)

Como capitán, al enfrentarse a un talento como Yamal, ¿piensa alguna vez: «¿Cómo puedo ayudarle?» y siente una sensación de responsabilidad?

Oyarzabal dijo: «No. Los problemas que veo están más fuera del fútbol que dentro del propio fútbol. En cuanto al juego, dado su rendimiento en el campo, hay muy poco en lo que podamos ayudarle. Lo que hace en el campo viene de dentro de él. Fuera del campo, sin embargo, podría darle cuatro o cinco consejos».

¿Como qué tipo de consejo?

Oyarzabal dijo: «Muchas veces se trata de mantener la calma. Tiene 19 años y vive su vida con pasión, y lo mismo ocurre con el fútbol. Con el tiempo, es posible que vayas entendiendo poco a poco qué va el fútbol, y que también es un negocio. Tienes que hacer lo que te gusta y hacer lo que creas que es correcto en cada momento, y eso es todo; no te dejes llevar».

Cuando de la Fuente le elogió, diciendo que merecía más atención, ¿se sintió feliz o incómodo?

Oyarzabal dijo: «Me sentí orgulloso. Demuestra que quienes entienden de fútbol y están en el mundo del fútbol ven lo que hago bien. Por supuesto, no le diré a la gente que no hable de mí; es bueno que digan esas cosas. Pero tampoco presumiré por ello».

De la Fuente recordó hace unos días que después de que la selección española derrotara a Argentina en la final del Mundial, un jugador se le acercó y le dijo: «Lo hemos ganado todo, ¿qué más podemos ganar?». ¿Cómo se reinicia el equipo después de ganar el Mundial?

Oyarzabal dijo: «Ya estás en este ciclo, y no hay otra opción que volver a competir. Y sigues queriendo ganar, porque lo que ganaste hace dos meses no te ayudará a ganar el partido de pasado mañana. Si no ganas pasado mañana, no estarás pensando en la victoria de hace dos meses; recordarás el partido de pasado mañana».

Ha estado invicto durante 38 partidos oficiales consecutivos. ¿El equipo habla de perder?

Oyarzabal dijo: «Cuanto más ganas, más se acerca la próxima derrota. Esperamos mantenerlo el mayor tiempo posible. Creemos que vamos por el buen camino».

Traducido por IA.

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