In vista della partita della UEFA Nations League contro l'Inghilterra, il commissario tecnico della Spagna, Luis de la Fuente, ha concesso un'intervista esclusiva a Domingo García di La Razón. Ha parlato della vita dopo la vittoria del titolo, dell'influenza di sua madre e delle sue opinioni su Lamine Yamal e Ferran Torres, il marcatore in finale. Questo articolo è la prima parte dell'intervista.

Seconda parte dell'intervista.

De la Fuente: Yamal ha tutto per diventare una leggenda, gestisce la pressione con facilità.

Luis, è cambiato qualcosa per te da quando sei diventato campione del mondo? La tua vita è cambiata?

De la Fuente: Fondamentalmente, no. Faccio le cose esattamente come prima, e anche la mia mentalità è la stessa: c'è sempre spazio per migliorare, e dobbiamo sempre sforzarci di ottenere di più. Tuttavia, sto iniziando a rendermi conto di ciò che abbiamo raggiunto, anche se non ancora completamente. Questo mi rende molto felice, gioioso e soddisfatto.

Stavo per chiedertelo. Quanto tempo ci vuole perché qualcuno si renda conto davvero di ciò che ha raggiunto?

Penso che ci vorrà più tempo. Ma ora, vedendo le reazioni delle persone per strada, si inizia a capire gradualmente il significato di questo risultato. Viaggio spesso in molti posti e vedo persone felici, entusiaste, piene di aspettative e molto emozionate. È allora che inizi a renderti conto che abbiamo realizzato qualcosa di molto importante. Ma almeno per me, non riesco ancora a misurarne accuratamente il pieno peso.

Riesci ancora a camminare tranquillamente per strada adesso?

Questo è decisamente cambiato. La gente è molto calorosa adesso; ovunque mi vedano, vogliono esprimere il loro affetto. Un'altra cosa che mi sorprende è che mi ringraziano. Succede abbastanza spesso, qualcuno si avvicina e mi dice: "Grazie".

Io direi: "Non dovrei ringraziare io te? Grazie per il tuo affetto, per il tuo sostegno, per averci sollevato ad ogni passo".

Ringrazio tutto il nostro paese, tutta la Spagna. Ma anche i tifosi sentono di doverci ringraziare perché abbiamo portato loro gioia. Quindi, per quanto riguarda l'essere per strada, la mia vita è davvero cambiata. Le persone sono così entusiaste di me che non posso più andare in giro come prima.

Quanti messaggi hai ricevuto su WhatsApp dopo la finale?

Ad essere sincero, ne ho ancora migliaia non letti, probabilmente quasi tremila. Ho fatto del mio meglio per rispondere a quanti più possibile, ma sfortunatamente, alcuni messaggi probabilmente non riceveranno mai una risposta.

Mi piace interagire con le persone e apprezzo molto i legami umani. Ho molti, molti amici e molte persone che mi vogliono bene, che mi scrivono quasi ogni giorno.

Quanti inviti a eventi hai ricevuto da quando sei diventato campione del mondo? Quante persone vogliono la tua partecipazione?

Anche questo mi rende soddisfatto, orgoglioso e felice. Ci sono stati così tanti inviti da tutta la Spagna per vari eventi che semplicemente non abbiamo abbastanza tempo per accettarli tutti.

Ti dici: "Mio Dio, che onore è questo". Cerco di partecipare a quanti più eventi possibile, perché sento che è anche una mia responsabilità, parte del mio lavoro, avvicinarmi ai tifosi, a coloro che hanno vissuto tutto questo con emozioni così forti. Finché le condizioni lo permettono, sono disposto ad andare ovunque mi invitino.

Hai appena menzionato le persone. Pochi giorni fa, quando è stato annunciato il rinnovo del tuo contratto, Lozano ha anche detto che alla fine tutto si riduce alle persone. La parte più importante del tuo lavoro è scegliere le persone giuste?

Sì, è molto importante. Direi persino che è la parte più importante. Perché? Perché devi scegliere persone che siano adatte sia professionalmente che personalmente. Questo è difficile. È davvero difficile giudicare prima di conoscerle veramente e poter fare una scelta. Ora ho la fortuna di avere un grande gruppo di persone intorno a me che soddisfano perfettamente questi requisiti, il che rende le mie decisioni di selezione meno difficili.

Ora sei campione del mondo, e hai anche vinto la Nations League e il Campionato Europeo. Guardando indietro, come vedi quei diciotto mesi senza lavoro, e quel contratto iniziale di tre mesi che hai firmato con la federazione?

Ripenso a quell'esperienza con affetto. Ha gettato le basi per me per prendere altre decisioni in seguito, ed è stata una lezione di vita. Credo che la vita sia un processo di apprendimento continuo. Ho sempre detto di non aver mai smesso di imparare, e ho ancora la capacità e la volontà di continuare a imparare. Riconosco anche umilmente che ci sono molte aree in cui posso migliorare.

Quell'esperienza è stata una lezione molto importante perché mi ha tenuto con i piedi per terra. La vita non può essere sempre buona, e ovviamente non può essere sempre cattiva. Ma quando si affrontano momenti difficili, bisogna avere sufficiente resilienza per continuare a lavorare, per tenere la testa alta, per rialzarsi ancora e ancora e per continuare ad andare avanti. Molte persone lo fanno. Io sono solo uno dei tanti che hanno attraversato questa situazione, ma mi ha reso — non "potrebbe", ma mi ha reso completamente sicuro — di apprezzare ciò che è veramente importante nella vita.

Anche la fede ti ha aiutato in quel periodo?

Mi ha aiutato enormemente. Mi aiuta ogni giorno. Ogni mattina quando mi sveglio, ringrazio Dio per la mia buona salute e per avere l'energia per continuare ad affrontare la vita, per continuare a lottare e per continuare a godere di quei momenti che meritano di essere goduti.

La fede mi ha dato la pace e la stabilità di cui avevo bisogno per prendere decisioni. Alcune decisioni hanno un grande impatto, ma sono riuscito a prendere decisioni con calma basandomi su ciò in cui credevo veramente, mantenendo onestà e integrità.

Nel tuo libro, una volta hai menzionato di aver vissuto due vite diverse, divise in fasi pre- e post-fede. In che modo la fede ti ha cambiato?

Sono sempre stato una persona di fede. Sono nato in una famiglia cattolica e la fede è sempre stata con me. Ma ci sono fasi della vita in cui ci si può allontanare un po', perdersi per un po'. Ho sempre avuto fede, ma in alcuni aspetti della vita ho avuto un periodo in cui mi sono perso.

A quel tempo, ho dato priorità ad alcune cose su tutto il resto. Non solo sulla fede, ma forse sull'amicizia, la lealtà e altre cose. Più tardi, alcune esperienze ti fanno rivalutare la tua vita, ricordandoti: "Ehi, questo non va bene".

Fortunatamente, ho una famiglia meravigliosa, con genitori e fratelli molto buoni. Sono sempre stati al mio fianco, come il Grillo Parlante, ricordandomi di tanto in tanto e cercando di guidarmi. Tuttavia, è solo quando ti capisci veramente, quando cadi, ti rialzi, cadi di nuovo e ti rialzi di nuovo, che inizi a prendere quelle decisioni cruciali. Nulla ti insegna più dell'esperienza personale. Grazie a Dio, ho vissuto molti momenti meravigliosi e anche alcuni non così buoni, e tutti mi hanno insegnato molto.

Per i giocatori, specialmente quelli attuali, sembra molto facile perdersi, non è vero? Acquistano soldi e fama in giovane età, senza abbastanza esperienza per elaborare tutto questo.

Sì. Tuttavia, ho avuto qualcuno che mi ha guidato molto presto, e quella persona era mia madre. Anche mio padre mi ha guidato, ma era spesso in mare, lontano da casa per molti mesi all'anno, a volte anche per diciotto mesi consecutivi. Tornava per un mese e poi ripartiva per un altro anno; potete immaginare com'era quella vita. Quindi mia madre doveva lavorare e assumersi sia le responsabilità di padre che di madre; doveva fare tutto.

Quando le persone parlano di umiltà, arroganza e i vari contrasti della vita, ricordo sempre come mia madre mi abbia messo al mio posto molto presto. Certo, dopo di ciò, bisogna comunque sistemare lentamente le cose nella vita.

Dopo aver debuttato nella Liga a 19 anni, comprai una macchina grande. Un anno, tornai ad Haro come al solito per la festa locale. La prima cosa che mia madre fece quando mi vide tornare con quella macchina fu dirmi: "Vieni a sederti un po'". Mi fece sedere sul divano e disse: "Ascolta, Luis".

Mia madre si chiama Berta, ed è molto conosciuta in zona. Tutti le vogliono bene e la chiamano affettuosamente "Bertie". In un posto così piccolo, tutti direbbero "Bertie".

Mi disse: "Figlio, siediti qui e ascoltami. Qui, non sei de la Fuente, sei il figlio di Bertie." Io risposi: "Va bene, mamma, capisco."

Uscii e portai la macchina in garage, sapendo già cosa voleva dirmi. Quando qualcuno ti aiuta a mettere le cose in prospettiva così, a sistemarle, hai una base per prendere decisioni future. Quelle decisioni potrebbero essere giuste o sbagliate, ma quell'esperienza ha gettato le basi per farmi diventare chi sono oggi.

Tradotto dall'IA.

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