現地時間3日、日本代表の久保建英がインタビューで日本サッカーの発展について語った。

スペイン代表のワールドカップ優勝について

「シンプルにスペイン代表は、全ポジションにトップクラスの市場価値を持つ世界的な選手が数多くいます。他国ではスターターになるような選手でも、スペインではベンチに座ることすら難しい。さらに、フィジカル面で優位な相手に対しても、ボールコントロールと選手の質で圧倒することができます。」

「これは我々が目指すところですが、もし誰もがそれを目指していたら、スペインはワールドカップで優勝できなかったでしょう。」

「見えない要因もあると思いますが、純粋な選手個々の質という点では、まだかなり差があると感じています。チームとしてはこの分野での進歩を望んでおり、私もさらに成長したいと思っています。」

「個人で見れば、全く不可能ではありませんが、一つ一つのプレーの質が著しく高く、根付いているサッカー文化も異なります。」

「似たようなことをしていても、より深く掘り下げている側には、真似をしている側は決して追いつけません。これは日本に限ったことではありませんが、もし何かを真似しているなら、コピーはオリジナルを超えられないでしょう。単なる模倣であれば、どんなスタイルを真似していても難しいでしょう。日本サッカーはよく議論されますが、日本独自の強みを探す上で他国から吸収することは良いことです。しかし、模倣だけではオリジナルには勝てません。」

「スペインや他の国と比較して、我々の勤勉さ、一つのことに打ち込む姿勢——『精神論』として語るのはあまり好きではありませんが——そして最後まで諦めずに、一つ一つのプレーに全力を尽くすという点では、我々がほぼ誰にも劣らないのは明らかだと思います。」

「成長曲線という点では、日本の伸びは他国よりも急峻かもしれません。元のギャップは分かりませんが、おそらく見えない部分で、少しずつ着実にギャップが縮まっていると思います。」

「単純に入学試験を例にとると、競争率が全く違います。そこでサッカー選手になるのと、ここでサッカー選手になるのとでは大きな差があります。チームメイトによく『もし俺が日本にいたら…』と冗談を言われます。5年ほど前は全く反論できませんでしたが、今では『いや、そうじゃない』と言えます。今では日本サッカーを世界に見せることができ、誇りに思いますが、まだ日本が『認められる側』で、スペインが『認める側』であることは事実です。そこにもギャップがあると思います。」

「今では、ストリーミングサービスなどを通じて、以前はJリーグしか見られなかった場所でも、国際サッカーを見ることができます。時々、今の子供たちに『好きな選手は誰？』と尋ねる動画を見かけます。以前なら、おそらく三浦知良選手、長谷部誠選手、本田圭佑選手だったでしょうが、今ではメッシ、エムバペ、ハーランドです。日本人選手の名前は出てきません。子供たちはより多くの選択肢を持っています。以前はJリーグの選手を真似ていましたが、今では世界レベルの選手を真似することができ、それが自然とレベルを上げる土台となっています。」

「また、重要なのはサッカーの人気を高めることです。日本は、結局のところ豊かな国です。世界のトップとどう比較するかは別の問題ですが、スペインなどと比較して、日本は何にでもなれる国であり、必ずしもサッカーをする必要はありません。だからこそ、今日本を代表する私たちが、サッカーの魅力を子供たちに伝えることが重要なのです。」

AI翻訳。

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